¿Cómo se Usan Siglas, Cursiva y Puntuación en un TFG? Guía de Convenciones Tipográficas APA 2026
Las siglas, las itálicas y la puntuación académica en un TFG son detalles que los estudiantes suelen pasar por alto hasta que el tutor devuelve el documento lleno de marcas rojas. ¿Cuándo se escribe la primera vez una sigla con su forma desarrollada? ¿Las itálicas van siempre en extranjerismos? ¿Cómo se usan los dos puntos y el punto y coma en un texto académico? Estas preguntas no son triviales: las normas de estilo universitarias, incluida la APA 7ª edición, tienen reglas precisas para cada uno de estos casos.
Esta guía resuelve todas las convenciones tipográficas que deben dominarse para que el formato de tu TFG sea impecable.
Siglas y acrónimos: reglas de uso en el TFG
Las siglas agilizan el texto una vez establecidas, pero su introducción incorrecta es uno de los errores de formato más comunes. Las reglas APA para siglas son claras y consistentes.
Regla de la primera aparición
La primera vez que aparece una sigla o acrónimo en el texto, debes escribir el término completo seguido de la sigla entre paréntesis. A partir de esa primera aparición, usa únicamente la sigla:
- Correcto: “En el Trabajo de Fin de Grado (TFG) es necesario…”
- Luego: “El TFG debe entregarse antes del…”
Si el texto tiene un resumen o abstract independiente del cuerpo principal, define la sigla de nuevo la primera vez que aparezca en él, aunque ya la hayas definido en el texto principal.
Siglas que no necesitan introducción
Algunas siglas son tan conocidas en el contexto académico español que APA y la mayoría de manuales universitarios permiten usarlas directamente sin desarrollar la forma completa. Ejemplos habituales: APA, UCI, OMS, UNESCO, PIB, DNA/ADN. Sin embargo, si tu TFG está dirigido a un lector no especializado, siempre es mejor desarrollarlas.
Pluralización de siglas
En español, las siglas son invariables en su forma escrita: el plural se indica con el artículo o el determinante, no con una “s” añadida a la sigla.
| Incorrecto | Correcto |
|---|---|
| los TFGs | los TFG |
| varias ONGs | varias ONG |
| dos PDFs | dos PDF |
Puntos en siglas
La norma académica española actual (RAE, Fundéu y APA en español) no usa puntos entre las letras de las siglas: TFG, no T.F.G.; APA, no A.P.A. Esta convención simplifica la lectura y es la que aplican todas las universidades españolas en sus guías de TFG.
Siglas en mayúsculas o minúsculas
Las siglas formadas por iniciales de palabras van en mayúsculas: TFG, OMS, UNESCO. Los acrónimos que se pronuncian como una palabra y han sido lexicalizados pueden escribirse en minúscula o mayúscula según el grado de incorporación al idioma: radar, sida (RAE los admite en minúscula como sustantivos comunes); OTAN sigue en mayúsculas porque no está plenamente lexicalizada.
Cursiva e itálicas: cuándo y cuándo no
La cursiva (también llamada letra itálica) tiene una función semántica precisa en los textos académicos: señala que una palabra o expresión tiene un estatus especial —extranjera, técnica por primera vez, título de obra—. Usarla para “destacar” frases importantes es incorrecto en estilo APA.
Casos en que se usa cursiva obligatoriamente
- Términos técnicos al introducirlos por primera vez: “El concepto de burnout fue acuñado por…” / “La muestra estratificada es un tipo de…”
- Extranjerismos no adaptados al español: feedback, design thinking, corpus (cuando se usa en sentido técnico). Una vez introducidos, no es necesario mantener la cursiva.
- Títulos de obras completas: libros (El proceso de investigación), revistas (Psicothema), películas, álbumes.
- Letras como términos lingüísticos: “La letra b se confunde con v en posición intervocálica.”
- Variables estadísticas: n (tamaño muestral), r (correlación), p (significación). Los estadísticos griegos como μ y σ no van en cursiva.
- Anclas de escala en cuestionarios: “Los participantes respondieron en una escala de 1 (totalmente en desacuerdo) a 5 (totalmente de acuerdo).”
Casos en que NO se usa cursiva
- Para enfatizar frases o palabras importantes (para eso usa reformulación o estructura sintáctica).
- En nombres propios de organizaciones, instituciones o grupos.
- En palabras extranjeras que ya han sido incorporadas al español y recogidas en el DRAE: internet, software, estrés, fútbol.
- En las citas textuales (van entre comillas o en bloque, no en cursiva).
Negrita en el TFG
La negrita se usa con mucha más moderación que la cursiva en el texto académico APA. Se reserva principalmente para:
- Etiquetas de estadísticos al introducirlos por primera vez, como alternativa aceptada a las cursivas en contextos estadísticos.
- Palabras clave en glosarios o definiciones formales presentadas dentro del texto.
- No se usa para énfasis general en el texto corrido.
Puntuación académica: los casos que más confunden
La puntuación en el texto académico es más restrictiva que en la escritura cotidiana. Estos son los casos que más dudas generan en el TFG:
El punto y coma (;)
En textos académicos el punto y coma tiene tres usos principales:
- Separar elementos de una lista en el texto cuando los propios elementos contienen comas: “Se analizaron tres grupos: estudiantes de primer curso, sin experiencia previa; estudiantes de tercer curso, con experiencia moderada; y estudiantes de posgrado, con alta experiencia.”
- Separar varias referencias entre paréntesis: (García, 2021; López y Martínez, 2022; Rodríguez, 2023).
- Unir dos oraciones independientes relacionadas semánticamente cuando no se quiere usar punto completo.
Los dos puntos (:)
Se usan para introducir una lista, una explicación o un ejemplo. Error frecuente: poner dos puntos después de un verbo o una preposición: “Los resultados muestran: que…” (incorrecto). Los dos puntos van después de expresiones completas: “Los resultados son los siguientes:” o “Se encontraron tres factores:”.
La coma en oraciones subordinadas
Las oraciones subordinadas adverbiales que van al inicio de la frase siempre van seguidas de coma: “Aunque los resultados son preliminares, permiten extraer las siguientes conclusiones…”. Si la subordinada va al final, no suele llevar coma: “Los resultados permiten extraer conclusiones aunque son preliminares.”
El guion largo (—) vs. el guion corto (-)
El guion largo (raya) se usa para insertar un inciso dentro de la oración —como este— o para iniciar diálogos (aunque esto último no aplica en textos académicos). El guion corto se usa para palabras compuestas: socio-económico, teórico-metodológico. No uses el guion largo para listar elementos; usa viñetas o numeración.
Las comillas en el texto académico
En español académico se usan preferentemente las comillas angulares (« »), aunque las comillas dobles rectas (” “) son igualmente aceptadas en APA. Las comillas simples (‘ ‘) se reservan para citas dentro de citas o para indicar el sentido figurado de una palabra. No uses comillas para destacar términos técnicos (para eso está la cursiva la primera vez que aparecen).
Mayúsculas en el TFG: errores más comunes
El uso de mayúsculas en español académico es más restrictivo que en inglés. Muchos estudiantes sobreutilizan las mayúsculas por influencia del inglés o por costumbre informal:
| Caso | Incorrecto | Correcto |
|---|---|---|
| Cargos y títulos | el Presidente de la Junta | el presidente de la Junta |
| Disciplinas académicas | estudió Psicología | estudió psicología |
| Estaciones del año | durante el Invierno | durante el invierno |
| Títulos de secciones del propio TFG | En el Marco Teórico se analiza… | En el marco teórico se analiza… (o cursiva si lo tratas como nombre propio) |
Sí van en mayúscula: los nombres propios de personas, instituciones, organismos, ciudades, países, el nombre completo de un título oficial (“Trabajo de Fin de Grado”), y las siglas.
Números en el texto: cifras vs. palabras
Las normas APA 7 establecen cuándo escribir los números con palabras y cuándo con cifras:
- Con palabras (letras): números del cero al nueve cuando no van asociados a una unidad de medida o estadístico: “los tres grupos”, “cuatro semanas”.
- Con cifras: 10 o más; cualquier número asociado a una medida, estadístico, porcentaje, escala o dato numérico preciso: “8 participantes”, “el 73% de la muestra”, “M = 4,52”.
- Excepción: los números que inician oración siempre van con letras, aunque sean 10 o más: “Treinta y dos participantes completaron…”
- Decimales: en español se usa la coma como separador decimal (4,52) y el punto como separador de miles (1.500), a diferencia del inglés que los invierte.
Preguntas frecuentes
¿Las siglas en el TFG llevan puntos entre las letras?
No. La norma académica española actual (RAE, Fundéu y APA en español) establece que las siglas no llevan puntos entre las letras. Se escribe TFG, APA, OMS, no T.F.G., A.P.A. ni O.M.S.
¿Cuándo se usa la cursiva en un TFG según APA?
Según APA 7ª edición, la cursiva se usa para: términos técnicos al introducirlos por primera vez, extranjerismos no adaptados al español, títulos de obras completas (libros, revistas), letras como términos lingüísticos y variables estadísticas (n, r, p). No se usa para destacar frases importantes ni para palabras extranjeras ya incorporadas al diccionario.
¿Cómo se introduce una sigla la primera vez en el TFG?
La primera vez que usas una sigla, escribe el término completo seguido de la sigla entre paréntesis: “Trabajo de Fin de Grado (TFG)”. A partir de esa primera mención, usa únicamente la sigla. Si el documento tiene un resumen independiente, define la sigla por primera vez también en él.
¿Las siglas en plural llevan una “s” al final?
No en español. Las siglas son invariables: el plural se expresa con el artículo o determinante, no añadiendo una “s”: “los TFG” (no “los TFGs”), “varias ONG” (no “varias ONGs”). Esta es una diferencia importante respecto al inglés, donde sí se añade “‘s” o “s”.
¿Se puede usar negrita para resaltar palabras importantes en el TFG?
En APA, la negrita no se usa para énfasis general en el texto. Se reserva para etiquetas estadísticas en su primera aparición y palabras clave en definiciones formales. Para destacar un concepto importante, lo adecuado es introducirlo con cursiva (primera vez que aparece) o reformularlo con una estructura sintáctica que lo enfatice.
¿Qué diferencia hay entre el guion largo y el guion corto en un TFG?
El guion corto (-) se usa en palabras compuestas (socio-económico, teórico-práctico). El guion largo o raya (—) se usa para insertar un inciso explicativo dentro de la oración —como en este ejemplo— o para pausas fuertes en el discurso. En muchas guías universitarias se recomienda usar paréntesis en lugar de guiones largos en textos académicos para mayor claridad.
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