¿Cómo citar una comunicación personal, entrevista o mensaje de redes sociales en APA 7?
Las comunicaciones personales son una de las situaciones de citación más frecuentes —y más mal resueltas— en los TFG y tesis de ciencias sociales. Cuando tu investigación incluye entrevistas en profundidad, conversaciones con expertos, correos electrónicos institucionales o mensajes de WhatsApp con un informante clave, la norma APA 7 tiene una regla muy específica: estas fuentes no van en la lista de referencias porque el lector no puede acceder a ellas para verificarlas. Saber cuándo aplica esta regla y cuándo no es lo que separa una bibliografía correcta de una con errores que el tribunal detectará.
(Inicial. Apellido, comunicación personal, fecha) y nunca aparece en la lista de referencias. La clave es si la fuente es o no recuperable por el lector.
¿Qué es una comunicación personal en APA 7?
La sección 8.9 del Manual de Publicaciones de la APA (7.ª edición) define las comunicaciones personales como materiales que «no son recuperables por los lectores». La característica definitoria no es el medio sino la accesibilidad: si el lector no puede consultar la fuente de forma independiente para verificar lo que el autor afirma, se trata de una comunicación personal.
Entran en esta categoría:
- Conversaciones personales cara a cara o por teléfono
- Entrevistas realizadas por el propio investigador (no archivadas públicamente)
- Correos electrónicos privados
- Mensajes de texto (SMS) y mensajes de WhatsApp
- Mensajes directos (DMs) en Instagram, Twitter/X, LinkedIn u otras plataformas
- Clases, conferencias o ponencias no grabadas ni transcritas
- Notas de reunión no publicadas
- Mensajes en grupos de discusión o foros privados no archivados
La consecuencia directa de esta clasificación es que las comunicaciones personales no aparecen en la lista de referencias. Solo existen como cita parentética dentro del cuerpo del texto.
¿Cuál es el formato exacto de la cita en el texto?
APA 7 establece la siguiente estructura para la cita textual de una comunicación personal:
Aspectos que deben respetarse:
- Inicial del nombre: solo la inicial, seguida de punto (ej. A. para Ana).
- Apellido completo: el o los apellidos del interlocutor.
- La etiqueta «comunicación personal»: exactamente esa expresión en español, en minúsculas.
- Fecha lo más específica posible: día, mes y año. Si no se conoce la fecha exacta, se puede indicar el mes y año, o solo el año.
Ejemplos correctos:
«Los resultados preliminares del estudio apuntan en la misma dirección que estudios anteriores en el sector (M. García Ruiz, comunicación personal, 14 de febrero de 2025).»
«Según la coordinadora del programa, las tasas de matriculación habían caído un tercio en dos años (R. Torres, comunicación personal, marzo de 2024).»
Si se menciona el nombre del interlocutor en el texto corrido, la cita parentética se reduce:
«La directora Ana Pérez confirmó en una entrevista telefónica que el proceso estaba en curso (comunicación personal, 5 de enero de 2026).»
¿Cómo se citan las entrevistas de investigación?
Este es el caso más común en TFG y TFM de ciencias sociales, educación, psicología y comunicación. Cuando el propio investigador realiza entrevistas semiestructuradas o en profundidad a informantes como parte de su metodología cualitativa, el tratamiento en APA 7 depende de si esas entrevistas quedan archivadas o no:
| Situación | Tratamiento APA 7 | ¿Va en referencias? |
|---|---|---|
| Entrevista realizada por el autor, no grabada ni archivada | Comunicación personal | No |
| Entrevista grabada y transcrita, en apéndice del trabajo o repositorio accesible | Fuente archivada (referencia completa) | Sí |
| Entrevista publicada por un tercero (periódico, podcast, web) | Fuente publicada (referencia con URL o DOI) | Sí |
Cuando el TFG incluye entrevistas como instrumento de recogida de datos, la práctica habitual es mencionar a los informantes mediante un código o pseudónimo (E1, E2… o «Participante 1») para preservar el anonimato, y hacer referencia al número de entrevistas y la fecha del trabajo de campo en la sección metodológica. En ese caso, la cita en el texto podría ser: (Participante 3, comunicación personal, octubre de 2025).
Si necesitas determinar cuántas entrevistas son suficientes en tu estudio cualitativo, el artículo sobre cuántas entrevistas se necesitan para alcanzar la saturación teórica en el TFG ofrece rangos por disciplina validados en 2026. Para integrar esas entrevistas en el apartado de resultados, consulta también la guía sobre el workflow de la entrevista semiestructurada hasta los resultados del TFG. Si tu trabajo maneja datos secundarios como estadísticas o encuestas, revisa también cómo citar un dataset o conjunto de datos en APA 7.
¿Cómo se cita un correo electrónico en APA 7?
Un correo electrónico enviado de forma privada entre personas concretas es una comunicación personal no recuperable. La cita sigue el mismo formato:
«El responsable técnico del proyecto confirmó la fecha de implementación (J. Morales, comunicación personal, 3 de noviembre de 2024).»
En cambio, si el correo forma parte de una lista de distribución archivada públicamente o de un boletín con URL accesible, pasa a ser un documento recuperable y debe incluirse en la lista de referencias con su URL.
Un error frecuente en TFG es incluir en la lista de referencias una entrada del tipo «García, M. (2025). Correo electrónico personal. Sin publicar.» Esto es incorrecto: las comunicaciones personales no tienen entrada en referencias.
¿Cómo se citan los mensajes de redes sociales?
Aquí es donde la distinción entre «recuperable» y «no recuperable» resulta más importante. La regla:
- Mensaje directo (DM) privado en Instagram, Twitter/X, LinkedIn, WhatsApp o Telegram → comunicación personal. Solo cita en texto, no en referencias.
- Publicación pública (tweet, post en Facebook, entrada de LinkedIn, hilo público de Twitter/X, reel o publicación de Instagram con perfil público) → publicación de red social recuperable. Debe incluirse en la lista de referencias.
El formato APA 7 para una publicación pública en red social es:
El blog de Normas-APA.org ofrece ejemplos adicionales actualizados sobre comunicaciones personales y su distinción respecto a otras fuentes digitales en APA 7. Si tu TFG incluye fuentes digitales como vídeos o IA, también es útil revisar la guía sobre cómo citar ChatGPT y la IA en APA 7 en trabajos académicos. Para citar el software de análisis que usas en tu investigación, consulta también la guía sobre cómo citar software y código fuente en APA 7.
¿Cuándo una fuente deja de ser una comunicación personal?
La línea entre comunicación personal y fuente recuperable puede ser borrosa en algunos casos del entorno digital. Guíate por estas distinciones:
- Conferencia no grabada: comunicación personal. Si hay grabación en YouTube o actas publicadas: citar la grabación o las actas.
- Presentación de clase: comunicación personal si no está publicada. Si el profesor sube las diapositivas a Moodle o a una URL pública: fuente recuperable.
- Respuesta en foro académico (ResearchGate, Academia.edu): si el mensaje es público y tiene URL estable, puede citarse como publicación archivada.
- Post o comentario en blog privado sin URL pública: comunicación personal.
- Discurso o declaración oral en rueda de prensa: si hay transcripción o vídeo publicado, es fuente recuperable.
¿Hay que pedir permiso para citar a alguien como comunicación personal?
APA recomienda explícitamente obtener el consentimiento de la persona antes de incluir su nombre en una cita de comunicación personal. En investigaciones con seres humanos, esto suele estar regulado también por el protocolo de ética aprobado por el comité institucional (CEIC, CEP u órgano equivalente). En la práctica:
- Para entrevistas de investigación: el consentimiento informado debe obtenerse antes de la entrevista y documentarse por escrito o en grabación.
- Para correos y mensajes: si la información es sensible o la persona es identificable, pide permiso explícito antes de citar.
- Si no es posible identificar al interlocutor sin comprometer su anonimato, usa un código (E1, Experto A) en lugar del nombre real.
Para entender los requisitos éticos completos en investigaciones con participantes humanos, el artículo sobre el protocolo del Comité de Ética para TFG y TFM en España (CEI-EA y CRUE) incluye el marco normativo vigente en 2026. El blog de la biblioteca de Nisaba también ofrece una perspectiva clara sobre los estilos bibliográficos y su uso correcto en la escritura académica en esta entrada sobre estilos bibliográficos. Para ampliar sobre citas de recursos en línea sin paginación, la Biblioteca Gerardo Sellés Solá de la UPR tiene una guía práctica en «Lunes de APA: cómo citar recursos en línea sin paginación».
Tabla de ejemplos por tipo de comunicación
| Tipo de fuente | Cita en texto (APA 7) | En lista de refs. |
|---|---|---|
| Entrevista personal no archivada | (A. López, comunicación personal, 10 de enero de 2025) | No |
| Correo electrónico privado | (R. Martínez, comunicación personal, 22 de marzo de 2024) | No |
| Mensaje directo (DM) en Instagram | (P. Sánchez, comunicación personal, 5 de mayo de 2025) | No |
| Conversación telefónica | (J. Ferrer, comunicación personal, febrero de 2025) | No |
| Tweet público | Cita en texto + entrada completa en refs. | Sí |
| Clase universitaria no grabada | (M. Torres, comunicación personal, 12 de octubre de 2024) | No |
Para completar los conocimientos de citación APA 7, el recurso de normas-apa.org mantiene una base de ejemplos de referencias actualizada con más de veinte tipos de fuente. Si todavía estás decidiendo qué estilo de citas usar en tu trabajo, la guía sobre qué formato de citas usar en el TFG en 2026: APA, IEEE o Vancouver te ayudará a tomar la decisión correcta según tu disciplina.
Preguntas frecuentes sobre comunicaciones personales en APA 7
¿Se incluye la comunicación personal en la lista de referencias APA?
No. Las comunicaciones personales no aparecen en la lista de referencias bibliográficas de APA 7. Solo se citan dentro del texto del trabajo con el formato (Inicial. Apellido, comunicación personal, fecha). La razón es que el lector no puede acceder a ellas para verificar la información.
¿Cómo se cita una entrevista personal en APA 7?
Si la entrevista no está archivada públicamente, se cita como comunicación personal en el texto: (Inicial. Apellido del entrevistado, comunicación personal, fecha). Si la entrevista fue grabada, transcrita y está disponible en un repositorio o apéndice accesible, entonces sí puede incluirse en la lista de referencias.
¿Cómo se citan los mensajes de WhatsApp en APA 7?
Los mensajes de WhatsApp son comunicaciones privadas no recuperables, por tanto se tratan como comunicación personal en APA 7: (Inicial. Apellido, comunicación personal, fecha del mensaje). No se incluyen en la lista de referencias.
¿Qué diferencia hay entre comunicación personal y publicación en redes sociales en APA?
La clave es la recuperabilidad. Un mensaje directo (DM) o chat privado es una comunicación personal: solo cita en texto. Un post, tweet o publicación con URL pública accesible para cualquier lector es una publicación de red social que sí va en la lista de referencias con autor, fecha, contenido abreviado, tipo y URL.
¿Hay que pedir permiso para citar una comunicación personal en la tesis?
Sí. APA recomienda obtener el consentimiento del interlocutor antes de citar su nombre. En investigaciones con seres humanos, el protocolo ético de la institución regula este consentimiento. Si el anonimato es necesario, usa un código (Participante 1, Experto B) en lugar del nombre real.
¿Cómo se indica en el texto que la información procede de una entrevista propia?
Puedes incorporarlo en el cuerpo de la frase: «La directora del programa señaló que el presupuesto sería revisado en junio (R. Vidal, comunicación personal, 20 de abril de 2025)» o «Según la entrevista realizada a R. Vidal (comunicación personal, 20 de abril de 2025)». Ambas formas son correctas en APA 7.
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