¿Qué formato de citas debo usar en mi TFG en 2026? APA, IEEE o Vancouver
El formato de citas que debes usar en tu TFG en 2026 depende directamente de tu área de estudio: APA 7ª edición para Ciencias Sociales, Psicología, Educación y Comunicación; Vancouver para Medicina, Enfermería y Farmacia; IEEE para Ingeniería Informática y Telecomunicaciones; y MLA para Humanidades y Filología. Si tu guía docente no especifica ninguno, consulta con tu tutor antes de comenzar a escribir.
¿Qué es un formato de citas y por qué importa en el TFG?
Un formato de citas es un conjunto de reglas estandarizadas que determina cómo se identifican las fuentes dentro del texto y cómo se presentan en la lista de referencias. Su función va más allá de la mera presentación: acredita el origen de las ideas, permite al lector localizar las fuentes originales y demuestra rigor académico.
En el contexto del TFG, un formato de citas incorrecto puede tener consecuencias directas sobre la calificación. Muchas guías docentes de universidades españolas como la UCM, la UAM o la UC3M incluyen la coherencia bibliográfica como criterio de evaluación explícito. En 2026, además, la aparición de la IA generativa ha añadido una capa nueva de complejidad: los comités de TFG exigen también que se cite correctamente cualquier herramienta de inteligencia artificial utilizada durante el proceso de escritura.
Elegir el formato correcto desde el primer día te ahorra horas de reformateo al final del proceso. Un gestor de referencias configurado en el estilo adecuado hace ese trabajo por ti de forma automática.
¿Cuáles son los principales formatos de citación en 2026?
Existen cuatro sistemas de citación que concentran la práctica totalidad de los TFG en universidades españolas:
APA 7ª edición (American Psychological Association)
Sistema autor-fecha vigente desde 2020. La cita en texto toma la forma (Apellido, año) o (Apellido, año, p. X) para citas directas. La lista de referencias se ordena alfabéticamente. Es el formato más extendido en España para trabajos de Ciencias Sociales y también el más conocido entre el profesorado. La 7ª edición simplificó el número de autores antes del «et al.» (ahora se aplica desde el primer uso cuando hay tres o más autores) y estandarizó el uso del DOI como enlace activo.
Vancouver
Sistema numérico desarrollado por el Comité Internacional de Directores de Revistas Médicas (ICMJE). Cada fuente recibe un número en el orden en que aparece en el texto, entre paréntesis o en superíndice. La lista de referencias se ordena numéricamente, no alfabéticamente. Es el estándar en revistas biomédicas y en los TFG de Medicina, Enfermería, Farmacia y Fisioterapia en España.
IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers)
También numérico, con referencias en corchetes [1], [2]. Igual que Vancouver, las fuentes se numeran por orden de aparición. Se diferencia en el formato exacto de cada tipo de referencia: para artículos de revista incluye nombre abreviado de la publicación, volumen, número e intervalo de páginas. Es el estándar en Ingeniería Informática, Electrónica, Telecomunicaciones e Informática Industrial.
MLA (Modern Language Association)
Sistema autor-página, donde la cita en texto indica el apellido del autor y el número de página (García 45). Es el formato de referencia en Filología, Literatura Comparada e Historia del Arte. En España coexiste con el sistema Chicago, que tiene dos variantes: Notas-Bibliografía (usada en Historia y Filosofía) y Autor-Fecha.
¿Qué formato corresponde a cada disciplina? Tabla comparativa
La siguiente tabla resume el sistema de citación predominante por área de conocimiento en las universidades españolas. Las denominaciones de grado pueden variar entre centros, pero el patrón por área es consistente.
| Área / Disciplina | Formato recomendado | Estilo de cita en texto | Orden de referencias |
|---|---|---|---|
| Psicología, Educación, Pedagogía | APA 7 | Autor-fecha | Alfabético |
| Ciencias Sociales, Sociología, Trabajo Social | APA 7 | Autor-fecha | Alfabético |
| Comunicación, Periodismo, Publicidad | APA 7 | Autor-fecha | Alfabético |
| Economía, ADE, Empresa | APA 7 (o Harvard) | Autor-fecha | Alfabético |
| Derecho, Ciencias Políticas | APA 7 o notas al pie | Autor-fecha o nota | Alfabético o numérico |
| Medicina, Odontología | Vancouver | Numérico (superíndice) | Por aparición |
| Enfermería, Fisioterapia, Farmacia | Vancouver | Numérico (superíndice) | Por aparición |
| Veterinaria, Nutrición | Vancouver (o APA) | Numérico o autor-fecha | Variable |
| Ingeniería Informática, Telecomunicaciones | IEEE | Numérico [corchetes] | Por aparición |
| Ingeniería Industrial, Civil, Química | IEEE o APA | Variable | Variable |
| Historia, Arqueología, Filosofía | Chicago (notas) | Notas al pie / finales | Bibliografía final |
| Filología, Literatura, Lingüística | MLA | Autor-página | Alfabético (Obras citadas) |
Fuente: elaboración propia a partir de las guías docentes de UC3M, UCM, UGR y la guía de normas y estilos de citas de la URJC. Verifica siempre la normativa específica de tu centro.
¿Cuándo debo usar APA 7 en mi TFG?
APA 7 es el formato de citas que debes usar si estudias Psicología, Educación, Trabajo Social, Sociología, Comunicación, Periodismo, Economía, ADE, o cualquier grado de Ciencias de la Salud Comportamental. También es el formato por defecto en muchas guías docentes de grados multidisciplinares cuando el departamento no especifica otra norma.
Los cambios más relevantes de la 7ª edición que afectan directamente a los TFG en 2026:
- Et al. desde el primer uso con tres o más autores:
(Martínez et al., 2024)ya en la primera cita. - DOI como hipervínculo activo:
https://doi.org/10.xxxx/xxxxx, sin «Recuperado de». - Lugar de publicación eliminado en referencias de libros: solo editorial.
- Citas de IA contempladas explícitamente: se cita la herramienta como autor corporativo con la fecha de la consulta y la descripción del prompt (ver nuestra guía de cómo citar ChatGPT y la IA en APA 7).
- Sangría francesa en todas las entradas de la lista de referencias (primera línea al margen, líneas subsiguientes con sangría de 1,27 cm).
Si tienes dudas sobre cualquier caso específico de referencia, la guía oficial de normas-apa.org sobre referencias es el recurso en español más completo y actualizado para resolver casos concretos.
¿Cuándo debo usar Vancouver en mi TFG?
Vancouver es el sistema de citación estándar en las Ciencias de la Salud. Si cursas Medicina, Enfermería, Odontología, Farmacia, Fisioterapia, Terapia Ocupacional o cualquier grado sanitario, lo más probable es que tu facultad exija Vancouver, siguiendo las recomendaciones del ICMJE que publican las principales revistas biomédicas internacionales.
Las características clave de Vancouver que distinguen su aplicación en el TFG:
- Numeración secuencial: cada fuente se numera en el orden en que se cita por primera vez. Si vuelves a citar la misma fuente, reutilizas el mismo número.
- Cita en texto: número entre paréntesis
(1)o en superíndice 1, inmediatamente después de la información citada. - Lista de referencias: ordenada numéricamente, no alfabéticamente. Esto contrasta con APA y obliga a construir la lista según el orden de aparición en el texto.
- Abreviación de nombres de revistas: se utiliza el nombre abreviado estándar del Index Medicus, no el nombre completo.
- Máximo seis autores: si hay más de seis, se listan los seis primeros y se añade «et al.»
Ejemplo de referencia Vancouver para artículo de revista:
García López M, Fernández Ruiz A, Martínez Sáez P, Gómez Torres L, Pérez Alonso R, Rodríguez Vega C. Adherencia al tratamiento en pacientes con hipertensión. Rev Esp Cardiol. 2024;77(3):210-8.
¿Cuándo debo usar IEEE en mi TFG?
IEEE es el formato estándar en Ingeniería Informática, Electrónica y Telecomunicaciones. Si tu TFG forma parte de un grado técnico, es probable que tu tutor espere referencias en este formato, especialmente si tu trabajo cita artículos de conferencias (proceedings) o estándares técnicos, donde IEEE tiene un protocolo de referenciación muy específico.
Diferencias clave frente a Vancouver que debes conocer:
- Corchetes en lugar de paréntesis o superíndice: la cita en texto es
[1],[2, 3]o[1]-[4]para rangos. - Formato de revista:
Nombre Apellido, "Título del artículo," Nombre Revista, vol. X, no. X, pp. X–X, Mes Año. - Iniciales antes del apellido: a diferencia de Vancouver, IEEE pone la inicial del nombre antes del apellido:
M. García. - Artículos de congreso: incluyen el nombre del congreso, ciudad, año y páginas del proceedings.
- Estándares técnicos: tienen su propio formato con número de estándar y año de publicación.
Ejemplo de referencia IEEE para artículo de revista:
M. García and A. Fernández, “Deep learning applied to network intrusion detection,” IEEE Trans. Netw. Service Manag., vol. 21, no. 2, pp. 1234–1245, Apr. 2024.
¿Cuándo se usan MLA o Chicago en el TFG?
MLA (Modern Language Association) es el sistema predominante en grados de Filología, Lingüística, Literaturas Comparadas y Estudios Culturales. Su peculiaridad es que la cita en texto incluye el apellido del autor y el número de página, sin año: (García 45). La lista final se denomina «Obras citadas» y se ordena alfabéticamente.
Chicago, en su variante Notas-Bibliografía, es el sistema habitual en Historia, Filosofía e Historia del Arte. Las citas aparecen como notas al pie numeradas con la referencia completa en la primera cita y abreviada en las siguientes. La lista final se llama «Bibliografía» y también es alfabética.
¿Cómo sé qué formato pide mi universidad?
Hay tres fuentes de información que debes consultar en este orden:
- La guía docente de tu TFG: descargable desde el campus virtual (Moodle, Blackboard, etc.) o el portal de la facultad. Busca el apartado «Metodología» o «Normas de presentación». Si indica APA, Vancouver, IEEE o MLA, ese es tu formato.
- El reglamento de TFG de tu facultad: muchos centros publican un reglamento específico con normas de estilo. El reglamento suele estar en la web de la facultad, bajo «TFG» o «Normativa académica».
- Tu tutor o tutora: si los documentos anteriores no lo especifican, pregunta directamente. La mayoría de tutores tienen preferencia por un sistema concreto y es mejor saberlo antes de referenciar el primer capítulo.
Consulta también la guía completa de APA 7 con ejemplos para cada tipo de fuente si tu facultad usa ese sistema, o la guía de normas APA específica para TFG con los casos más habituales en trabajos de fin de grado.
¿Qué herramientas me ayudan a aplicar el formato correctamente?
Los gestores bibliográficos son la solución más eficaz para mantener la coherencia del formato de citas a lo largo de todo el TFG. En 2026, las opciones más usadas por estudiantes universitarios en España son:
| Herramienta | Estilos compatibles | Integración con Word | Precio |
|---|---|---|---|
| Zotero | APA, MLA, Chicago, Vancouver, IEEE y +9.000 más | Sí (plugin oficial) | Gratuito |
| Mendeley | APA, MLA, Chicago, Vancouver, IEEE | Sí (plugin oficial) | Gratuito (2 GB) |
| EndNote | APA, Vancouver, IEEE, Chicago, MLA y más | Sí (integración nativa) | De pago (licencia institucional frecuente) |
| Tesify con asistente IA | APA 7, Vancouver, IEEE, MLA, Chicago | Exportación directa | Freemium |
Para profundizar en los errores de formato más comunes que detectan los tribunales de TFG, la serie «Lunes de APA» de Bibselles ofrece ejemplos detallados caso por caso, especialmente útiles si trabajas con APA.
Tesify incluye un asistente de escritura académica que detecta inconsistencias de formato bibliográfico durante la revisión y sugiere la referencia correcta en el estilo que hayas seleccionado para tu TFG, sin necesidad de memorizar cada regla de cada sistema.
Preguntas frecuentes sobre el formato de citas en el TFG
¿Puedo usar más de un formato de citas en el mismo TFG?
No. Mezclar sistemas de citación en el mismo documento es un error grave en cualquier trabajo académico. Debes elegir un único formato y aplicarlo con coherencia desde la primera hasta la última referencia. Si tu TFG cubre varias disciplinas (por ejemplo, un trabajo de Ingeniería Biomédica con componente clínico y técnico), habla con tu tutor para acordar un único sistema antes de comenzar.
¿Qué pasa si mi guía docente no especifica ningún formato de citas?
Si la guía docente guarda silencio sobre el sistema de citación, tienes dos opciones: preguntar directamente a tu tutor, o aplicar APA 7 como estándar por defecto en Ciencias Sociales, Vancouver en disciplinas de Salud e IEEE en Ingeniería. En ningún caso mezcles formatos ni uses un sistema diferente al de tu área sin justificación.
¿APA 7 y APA 6 son lo mismo?
No. La 7ª edición (publicada en 2020) introdujo cambios significativos respecto a la 6ª: eliminación del lugar de publicación en libros, uso de «et al.» desde la primera cita con tres o más autores, nueva presentación del DOI como URL activa, y nuevas directrices para citar fuentes digitales y multimedia. En 2026, todos los TFG deben usar APA 7ª edición. Si tu tutor menciona «APA» sin especificar edición, asume que se refiere a la 7ª.
¿Cómo cito un artículo de revista sin DOI?
En APA 7, si el artículo no tiene DOI pero está disponible en línea, incluyes la URL de la página web de la revista. Si no está disponible en línea, simplemente omites la URL o el DOI y finalizas la referencia con el número de páginas. En Vancouver, el procedimiento es similar: si no hay DOI, incluye la URL o déjala sin campo de acceso electrónico. En IEEE, se incluye la URL del artículo precedida de «Available:».
¿Debo citar las fuentes que uso para la introducción del TFG con el mismo formato?
Sí. El formato de citas debe ser idéntico en todos los apartados del TFG: introducción, marco teórico, metodología, resultados, discusión y conclusiones. No hay ninguna sección exenta de la norma de citación elegida.
¿Cómo cito una página web o un informe institucional en APA 7?
En APA 7, la estructura básica para una página web es: Apellido, I. (Año, día de mes). Título de la página. Nombre del sitio. URL. Si el autor es una organización (por ejemplo, el Ministerio de Educación), se usa el nombre completo de la organización como autor. No se incluye «Recuperado de» antes de la URL salvo que el contenido sea susceptible de cambiar sin aviso.
¿Existe diferencia entre «referencias» y «bibliografía» en el TFG?
Sí, y es importante. En APA e IEEE, la lista final se denomina «Referencias» e incluye únicamente las fuentes citadas en el texto. Una «Bibliografía» (término propio de Chicago) puede incluir obras consultadas pero no citadas. Para el TFG, la denominación correcta depende del sistema: «Referencias» en APA y Vancouver, «Lista de referencias» en IEEE, «Obras citadas» en MLA, y «Bibliografía» en Chicago.
¿Cómo cito fuentes en un TFG de Ingeniería si uso artículos de revistas médicas?
El tipo de fuente no determina el formato: el formato lo determina tu disciplina y tu guía docente. Si tu TFG es de Ingeniería (formato IEEE) pero citas artículos biomédicos, sigues aplicando IEEE a todas las referencias, incluyendo esos artículos de revistas médicas. El sistema de citación es del trabajo, no de la fuente citada.
¿Es obligatorio incluir el número de página en las citas directas en APA 7?
En APA 7, el número de página es obligatorio en las citas textuales directas (reproducción literal de las palabras del autor) y recomendado en las paráfrasis cuando puede ayudar al lector a localizar el pasaje. La cita directa sin número de página es técnicamente incompleta en APA 7. En Vancouver e IEEE, que usan numeración de fuente, el número de página no se incluye en la cita en texto.
¿Qué formato de citas debo usar si mi TFG es interdisciplinar?
En trabajos interdisciplinares (por ejemplo, un TFG de Biomedicina o de Ingeniería de la Salud), la norma la fija la titulación desde la que se defiende el trabajo, no las disciplinas que abarca. Consulta el reglamento del centro que convalida el TFG. Si hay ambigüedad, la opción más segura es preguntar al tutor y dejar constancia escrita (por correo) de su respuesta para respaldarte ante el tribunal.
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