¿Qué teoría de enfermería uso en el marco teórico de mi TFG? Henderson, Orem, Peplau, Watson, Roy y Leininger (2026)

Usa la teoría cuyo concepto central coincide con el fenómeno que estudias: Henderson si trabajas necesidades básicas y dependencia, Orem si el eje es el autocuidado en un proceso crónico, Peplau si el objeto es la relación terapéutica, Watson si investigas la experiencia del cuidado, Roy si describes adaptación a un cambio de salud y Leininger si el contexto cultural determina el cuidado. El marco teórico se justifica por ese encaje, no por la fama de la autora.

Esta guía responde a la pregunta que se hace cualquier estudiante de Enfermería la semana en que el tutor devuelve el marco teórico con la nota «falta un modelo conceptual»: qué propone cada una de las seis teorías que más citan los TFG españoles, cuándo elegirla, cómo presentarla en dos o tres páginas y cómo conectarla con la valoración, los diagnósticos NANDA y la discusión. Si lo que necesitas es la estructura general del capítulo, empieza por la guía de marco teórico con ejemplos reales, cuyo tercer ejemplo es precisamente un TFG de Enfermería sobre adherencia terapéutica.

¿Por qué el tribunal exige una teoría de enfermería y no solo evidencia?

Porque un marco teórico hecho solo de artículos describe el problema pero no explica desde dónde lo miras. Un modelo conceptual enfermero define qué es persona, entorno, salud y cuidado (el metaparadigma) y, con ello, qué variables merecen valorarse y qué resultados cuentan como éxito. Sin esa lente, el TFG parece un trabajo de Medicina con vocabulario de Enfermería, que es la crítica más frecuente en los tribunales de las facultades españolas.

Conviene distinguir tres niveles que se confunden en los borradores. Las filosofías (Nightingale, Watson, Benner) explican los valores del cuidado. Los modelos conceptuales (Henderson, Orem, Roy, Leininger) ofrecen un marco de conceptos interrelacionados. Las teorías de rango medio (Peplau, Pender, Kolcaba, Meleis) describen un fenómeno concreto y son las más fáciles de operativizar. Un TFG suele apoyarse en un modelo conceptual y, si el tema lo pide, en una teoría de rango medio que lo concrete.

¿Qué propone cada teoría y para qué tipo de TFG sirve?

Las fechas corresponden a la obra en que cada autora formuló la teoría; en el texto conviene citar la edición que hayas consultado y, si trabajas a partir de un manual, indicarlo como fuente secundaria. Los manuales de referencia en las facultades españolas son Modelos y teorías en enfermería de Alligood (Elsevier) y El pensamiento enfermero de Kérouac y colaboradoras, que clasifica los modelos en los paradigmas de categorización, integración y transformación.

¿Cómo elijo la teoría según el objeto de mi TFG?

1. ¿Qué es lo que quieres explicar? Si es un déficit en actividades de la vida diaria, Henderson. Si es la capacidad de la persona para gestionar su propia salud, Orem. Si es lo que ocurre entre enfermera y paciente, Peplau o Watson. Si es la respuesta a un cambio, Roy. Si es la diferencia cultural, Leininger.
2. ¿Cuál es tu diseño? Un caso clínico pide un modelo con estructura de valoración (Henderson, Orem, Roy). Un estudio cualitativo pide una filosofía del cuidado (Watson) o una teoría de rango medio (Peplau, Meleis). Una revisión bibliográfica admite cualquiera, siempre que organice las categorías de análisis.
3. ¿Qué población? Crónicos y cuidadores empujan hacia Orem; salud mental hacia Peplau; población migrante hacia Leininger; procesos agudos con pérdida hacia Roy.
4. ¿Qué valora tu facultad? Muchas escuelas españolas enseñan la valoración por Henderson y la adoptan por defecto; si tu tutora es de otra tradición, pregúntalo antes de escribir una línea. La duda entre modelo de valoración y modelo teórico está resuelta en la guía sobre el caso clínico de Enfermería con patrones de Gordon.
5. ¿Puedes operativizarla? Si la teoría no te da variables que aparezcan luego en la valoración, en los diagnósticos o en la discusión, no te sirve aunque suene bien.

Elegir una teoría no significa que el resto no exista: en la discusión puedes contrastar tus resultados con un segundo modelo, algo que el tribunal valora más que un marco con seis autoras resumidas. Si tu tutor te pide «un modelo con nombre» y no sabes por dónde empezar, el artículo sobre qué hacer cuando te exigen un modelo teórico con nombre explica cómo transformar esa exigencia en una ventaja.

¿Cómo se presenta la teoría en el marco teórico sin copiar el manual?

El error más común es dedicar tres páginas a la biografía de la autora y ninguna a lo que su teoría dice sobre tu problema. Un apartado bien construido tiene cuatro movimientos, y cada uno cabe en uno o dos párrafos:

• Origen y supuestos. Dos frases sobre cuándo y desde qué paradigma se formuló, con la cita de la obra original o del manual.
• Conceptos centrales definidos con las palabras de la autora. En Orem: autocuidado, agencia de autocuidado, demanda terapéutica, déficit, sistemas de enfermería. En Roy: estímulos, mecanismos de afrontamiento, modos adaptativos. Define solo los que vas a usar.
• Aplicación al fenómeno de tu TFG. Aquí se decide la nota: cómo tu problema se lee desde esos conceptos. Un TFG sobre adherencia en diabetes tipo 2 desde Orem debe mostrar qué requisitos de autocuidado están comprometidos y qué sistema de enfermería corresponde.
• Evidencia que ha usado el mismo marco. Dos o tres estudios recientes que apliquen esa teoría a poblaciones parecidas, para demostrar que la elección es habitual en la literatura y no una ocurrencia.

Cuando la teoría es clásica y el tema es actual (telemedicina, cronicidad compleja, cuidados en salud digital), el marco gana si explicas por qué el modelo sigue vigente y qué autoras recientes lo han actualizado. El artículo sobre teorías clásicas frente a emergentes en el marco teórico desarrolla ese argumento con ejemplos.

¿Cómo conecto la teoría con la valoración, los diagnósticos NANDA y la discusión?

Una teoría bien elegida atraviesa todo el TFG, y el tribunal comprueba que lo hace. Tres puntos de anclaje:

En la valoración. Si has elegido Henderson, valora por las 14 necesidades y señala el grado de dependencia y la fuente de dificultad en cada una. Si has elegido Orem, organiza la valoración por requisitos de autocuidado y describe la agencia de autocuidado. Si has elegido Roy, clasifica los datos en los cuatro modos adaptativos e identifica estímulos focales y contextuales. La valoración por patrones de Gordon es compatible con cualquiera, pero entonces explica en una frase cómo se corresponden patrones y conceptos.

En los diagnósticos. La taxonomía NANDA-I no pertenece a ninguna teoría, pero el modelo elegido justifica la priorización. Desde Orem, un «Gestión ineficaz de la salud» pesa más que un «Riesgo de deterioro de la integridad cutánea»; desde Roy, el diagnóstico prioritario es el que refleja una respuesta ineficaz en el modo más comprometido. La articulación completa entre modelo, NANDA, NOC y NIC está en la guía sobre PICO, NANDA, NIC y NOC en el TFG de Enfermería.

En la discusión. Vuelve a la teoría para interpretar los resultados: si la educación sanitaria mejoró la adherencia, explica qué ocurrió con la agencia de autocuidado; si la relación terapéutica redujo la ansiedad, di en qué fase de Peplau se produjo el cambio. Un marco teórico que no reaparece en la discusión es el síntoma más claro de que se eligió por compromiso.

Si llegas a este punto con la teoría clara pero sin tiempo para redactar, Tesify genera un borrador del marco teórico a partir del modelo que elijas y del tema de tu TFG, con los conceptos definidos y las citas colocadas, para que tu trabajo sea afinarlo con tu tutora y no empezar de cero.

¿Qué errores en la teoría de enfermería penalizan los tribunales?

• Citar a Gordon como teoría. Los patrones funcionales son una herramienta de valoración; presentarlos como marco conceptual delata que no se ha entendido la diferencia.
• Elegir a Henderson por inercia. Es un modelo excelente para dependencia y necesidades básicas, pero poco explicativo para un TFG sobre estigma en salud mental o sobre interculturalidad.
• Presentar seis autoras y no usar ninguna. El marco se convierte en un índice de manual y la discusión queda sin lente.
• Traducir mal los conceptos. «Explotación» por exploitation en Peplau o «factores curativos» por carative factors en Watson son errores que un tribunal de Enfermería reconoce.
• Citar la obra original sin haberla leído. Si has trabajado con Alligood o Kérouac, cítalos como fuente secundaria; es más honesto y no resta puntos.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar Virginia Henderson y Marjory Gordon a la vez?

Sí, pero en niveles distintos. Henderson es un modelo conceptual y va en el marco teórico; los patrones funcionales de Gordon son una estructura de valoración y van en el caso clínico. Muchos TFG españoles valoran por Gordon y fundamentan por Henderson; lo que no puedes es presentar a Gordon como teoría de enfermería.

¿Es obligatorio elegir una teoría de enfermería en el TFG?

Depende de la guía docente. En un caso clínico o un plan de cuidados casi todas las facultades exigen un modelo conceptual explícito. En una revisión bibliográfica el marco teórico puede sostenerse en la evidencia, aunque nombrar un modelo que oriente la pregunta suele valorarse positivamente.

¿Cuántas teorías debo citar en el marco teórico?

Una principal, desarrollada en profundidad, y como mucho una complementaria que cubra lo que la principal no explica. Un marco con cinco teorías resumidas en un párrafo cada una se lee como una lista de apuntes, no como una fundamentación.

¿Qué teoría uso para un TFG sobre cuidadores familiares?

Orem, porque el cuidador ejerce de agente de cuidado dependiente, o Leininger si el foco es cultural. Si el trabajo trata la sobrecarga del cuidador como proceso de adaptación, el modelo de Roy también es defendible.

¿Qué teoría uso para un TFG de salud mental?

Peplau es la referencia clásica en enfermería psiquiátrica, con las fases de la relación terapéutica como esqueleto de la intervención. Para trabajos sobre estigma o recuperación también se citan Watson y, en promoción de la salud, Pender.

¿Cómo cito a Orem o a Henderson en APA 7?

Cita la obra original si la has consultado (por ejemplo, Orem, 2001; Henderson, 1966) y, si no, el manual que la recoge con la fórmula de fuente secundaria: (Orem, 2001, citado en Alligood, 2022). El tribunal detecta al instante una obra original citada sin haberla leído.

¿Se puede aplicar una teoría de enfermería en una revisión bibliográfica?

Sí. El modelo sirve para definir los conceptos de búsqueda, organizar los resultados por categorías teóricas y estructurar la discusión. Debes explicar en el método cómo la teoría ha guiado la selección y el análisis de los artículos.

¿Cuál es la teoría de enfermería más citada en España?

Virginia Henderson, por la tradición docente de las escuelas españolas y por su encaje con la valoración por necesidades. Le siguen Orem en cuidados crónicos y Peplau en salud mental. Que sea la más citada no la convierte en la más adecuada para tu tema.

¿Puedo usar una teoría de otra disciplina en un TFG de Enfermería?

Sí, si la justificas y la combinas con un modelo enfermero. Bandura, Lazarus y Folkman o el modelo transteórico se usan a menudo como teorías complementarias; el marco de un TFG de Enfermería debe conservar un modelo propio de la disciplina.

Elige la teoría que explica tu fenómeno, defínela con sus propios conceptos y hazla reaparecer en la valoración y en la discusión. Con esa decisión tomada, empieza tu TFG de Enfermería en Tesify y convierte el marco teórico en el capítulo más sólido del trabajo.