Plan Estatal de Investigación 2024-2027: dónde van los 14.000 M€
Si investigas en España, el Plan Estatal de Investigación Científica, Técnica y de Innovación 2024-2027 es el marco presupuestario que determina qué convocatorias existen, cuánto financian y con qué criterios. Aprobado por el Consejo de Ministros el 7 de mayo de 2024 y publicado en el BOE el 7 de marzo de 2025, el plan contempla un presupuesto total de aproximadamente 14.000 millones de euros en cuatro años, articulado en cinco programas verticales que van desde la formación de recursos humanos hasta la infraestructura científica. Este artículo desglosa ese presupuesto, analiza la ejecución real de 2024 y 2025, y sitúa a España en el contexto europeo de inversión en I+D.
La foto macroeconómica es clara pero incómoda: España invierte el 1,4 % del PIB en I+D, frente al objetivo del propio Plan Estatal de alcanzar el 2,12 % en 2027. La brecha es de 0,72 puntos porcentuales —aproximadamente 9.000 millones de euros adicionales anuales que el sistema necesita generar o atraer. Entender cómo se distribuye lo que sí existe es el primer paso para saber dónde posicionarte como investigador o gestora de proyectos.
Estructura del plan: 5 programas y sus instrumentos
El Plan Estatal 2024-2027 está estructurado en cinco programas verticales, cada uno con sus propios instrumentos de financiación y criterios de elegibilidad:
| Programa | Instrumentos principales | Objetivo estratégico |
|---|---|---|
| 1. Programa de Recursos Humanos (PRH) | FPI, FPU, Ramón y Cajal, Juan de la Cierva, contratos acceso al sistema | Formación y retención de talento investigador |
| 2. Programa de Generación de Conocimiento e Investigación Científica (PGC) | Proyectos I+D+i (PID), Proyectos de Generación de Conocimiento, Prueba de Concepto ERC | Investigación básica y orientada de excelencia |
| 3. Programa de Orientación a los Retos de la Sociedad | Proyectos Transición Ecológica, Transición Digital, Seguridad / Defensa | Investigación aplicada alineada con retos sociales |
| 4. Programa de Misiones de Ciencia e Innovación | Transmisiones (proyectos en colaboración público-privada orientados a misión) | Innovación colaborativa con impacto transformador |
| 5. Programa de Infraestructuras y Equipamiento Científico-Técnico | ICTS (Infraestructuras Científico-Técnicas Singulares), equipamiento universitario | Capacitación tecnológica del sistema de I+D |
La AEI (Agencia Estatal de Investigación) es el organismo ejecutor principal, con el respaldo del MICIU. El CDTI (Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación) gestiona los instrumentos más orientados a la transferencia y colaboración empresa-universidad.
Desglose presupuestario por programa
Las cifras concretas varían año a año en función de las convocatorias aprobadas, pero el marco plurianual permite estimaciones razonables:
| Programa | 2024 | 2025 | 2026 (prev.) | 2027 (prev.) | Total 4 años |
|---|---|---|---|---|---|
| 1. Recursos Humanos (PRH) | 850 | 920 | 980 | 1.050 | 3.800 |
| 2. Generación de Conocimiento (PGC) | 950 | 1.020 | 1.100 | 1.180 | 4.250 |
| 3. Retos de la Sociedad | 680 | 730 | 790 | 850 | 3.050 |
| 4. Misiones | 380 | 410 | 440 | 470 | 1.700 |
| 5. Infraestructuras | 220 | 260 | 300 | 320 | 1.100 |
| TOTAL | 3.080 | 3.340 | 3.610 | 3.870 | ~13.900 |
Estas cifras representan el gasto de la AEI y MICIU en convocatorias competitivas. No incluyen el gasto en I+D de las comunidades autónomas, del sector empresarial ni de las universidades con cargo a sus presupuestos propios, que en conjunto multiplican por 3-4 el gasto público directo del Estado.
El Programa de RRHH: FPI, FPU, Ramón y Cajal, Juan de la Cierva
Para investigadores individuales, el Programa de Recursos Humanos es el más relevante del Plan Estatal, porque contiene las convocatorias que financian directamente contratos y proyectos personales:
| Instrumento | Fase carrera | Duración | Dotación bruta aprox. 2026 | Convocatorias anuales |
|---|---|---|---|---|
| FPI (Formación de Personal Investigador) | Predoctoral (vinculado a proyectos PID) | 4 años | ~22.000–24.000 €/año brutos | Ligado a resolución PID |
| FPU (Formación Profesorado Universitario) | Predoctoral (con obligación docencia) | 4 años | ~22.000–24.000 €/año brutos | 1 convocatoria/año (sep-oct) |
| Juan de la Cierva Formación | Postdoctoral junior (≤3 años PhD) | 3 años | ~30.000–32.000 €/año brutos | 1 convocatoria/año (nov-dic) |
| Juan de la Cierva Incorporación | Postdoctoral (3–7 años PhD) | 3 años | ~35.000–38.000 €/año brutos | 1 convocatoria/año (nov-dic) |
| Ramón y Cajal | Postdoctoral senior (≥5 años PhD recom.) | 5 años | ~40.000–45.000 €/año brutos + 200k€ proyecto | 1 convocatoria/año (nov-dic) |
| I3 (Intensificación investigación) | Profesores/investigadores establecidos | Reducción docencia 3 años | Variable según salario | Ligado a convocatoria AEI |
La dotación plurianual de la FPU dentro del Plan Estatal es uno de los pilares del sistema predoctoral. En 2026, la AEI ha convocado aproximadamente 1.200 contratos FPI asociados a los proyectos PID 2024 concedidos. Para entender cómo el Ramón y Cajal 2026 encaja en este marco, el programa de 494 plazas y 240 M€ es la mayor apuesta individual del Plan Estatal en recursos humanos postdoctorales.
Ejecución 2024 vs 2025: avances y cuellos de botella
El Plan Estatal define los compromisos presupuestarios, pero la ejecución real —cuánto de ese presupuesto se convierte en convocatorias abiertas, resoluciones y transferencias efectivas— es históricamente inferior al 100 %:
| Línea / instrumento | Presupuesto 2024 (M€) | Ejecución 2024 (%) | Presupuesto 2025 (M€) | Ejecución 2025 (est. %) |
|---|---|---|---|---|
| PID (Proyectos I+D+i) | 480 | ~88 % | 520 | ~91 % |
| FPI | 180 | ~82 % | 200 | ~85 % |
| FPU | 140 | ~90 % | 155 | ~91 % |
| Ramón y Cajal | 200 | ~92 % | 230 | ~93 % |
| Juan de la Cierva (Formación + Incorp.) | 120 | ~86 % | 135 | ~88 % |
| Generación de Conocimiento | 290 | ~84 % | 320 | ~87 % |
Los cuellos de botella más frecuentes son: la tardanza en aprobar los Presupuestos Generales del Estado (que en años de prórroga fuerza a la AEI a convocar con presupuestos del año anterior), los plazos administrativos de resolución que superan los 6-8 meses, y la alta tasa de recursos administrativos que dilatan las notificaciones de resolución.
La brecha entre presupuesto comprometido y ejecución real afecta especialmente a los FPI, porque dependen de la resolución previa de los proyectos PID: si un PID se resuelve en junio en lugar de en marzo, el contrato FPI asociado puede no iniciarse hasta el otoño del mismo año, perdiendo varios meses de investigación efectiva.
El gap del PIB: España al 1,4 % vs objetivo 2,12 %
El objetivo del 2,12 % del PIB en I+D para 2027 está consagrado tanto en el Plan Estatal como en la Estrategia Española de Ciencia, Tecnología e Innovación 2021-2027. El diagnóstico de partida de España es el 1,4 % del PIB —un dato que se ha mantenido prácticamente estancado desde 2010, pese a los esfuerzos del último lustro.
| País | Gasto I+D % PIB (2024 est.) | Gasto absoluto (M€) | Objetivo 2030 |
|---|---|---|---|
| Alemania | 3,13 % | ~121.000 | 3,5 % |
| Francia | 2,19 % | ~62.000 | 3,0 % |
| Reino Unido | 2,77 % | ~88.000 | 2,4 % |
| Italia | 1,33 % | ~31.000 | 2,0 % |
| España | 1,40 % | ~22.000 | 2,12 % (2027) |
| Media UE-27 | 2,22 % | — | 3,0 % |
La diferencia con Alemania es abismal: Alemania gasta más del doble que España en términos porcentuales del PIB, y en términos absolutos invierte 5,5 veces más. La brecha con Francia es de 0,79 puntos de PIB. Para alcanzar el objetivo del 2,12 % en 2027, España necesitaría incrementar la inversión en I+D en aproximadamente 11.000-12.000 millones de euros adicionales al año respecto a 2024, lo que representa un esfuerzo que el sector privado debería asumir en gran parte (el gasto empresarial en I+D en España es especialmente bajo, en torno al 0,65 % del PIB).
Italia, con un gasto en I+D del 1,33 % del PIB, se sitúa por debajo de España en el ranking europeo. Para los investigadores que trabajan en contextos académicos italianos y necesitan acceder a bases de datos de calidad, las universidades italianas ofrecen acceso a través del consorcio CARE-CRUI; consulta la guía de banche dati CARE-CRUI 2026 para entender el ecosistema de recursos documentales disponibles en Italia.
El contexto del sistema de sexenios financiados desde el Plan Estatal y la trayectoria de la FPU como dotación plurianual son inseparables de este marco macro. Entender el plan completo también es útil si estudias el doctorado industrial dentro del plan como alternativa de financiación.
Comparativa internacional: Alemania, Francia, Reino Unido
La comparación con los principales socios europeos revela no solo la brecha cuantitativa sino también diferencias estructurales en cómo se financia la investigación:
- Alemania tiene un modelo de cocirculación: la DFG (Deutsch Forschungsgemeinschaft) funciona de manera similar a la AEI, pero con un presupuesto de ~4.000 M€/año solo en investigación básica. Los institutos Fraunhofer (aplicada) y los institutos Max Planck (básica) añaden otros 5.000-6.000 M€ anuales al sistema fuera de las universidades.
- Francia tiene el CNRS como estructura paralela a las universidades, con ~12.000 investigadores permanentes. El ANR (Agence National de la Recherche) tiene un presupuesto de ~800 M€/año en proyectos competitivos.
- Reino Unido ha reorganizado su sistema tras el Brexit: UKRI (UK Research and Innovation) agrupa a los 7 Research Councils y gestiona ~8.800 M€/año. La reintegración en Horizonte Europa desde enero de 2024 es un factor positivo adicional.
Una diferencia estructural importante: en Alemania y Francia, la proporción de investigadores en sector público (fuera de universidades) es mucho mayor que en España. En España, las universidades ejecutan aproximadamente el 70 % de la investigación básica, mientras que en Alemania esa proporción es del 40-45 %, con el resto en institutos públicos (MPG, Fraunhofer, Helmholtz) y sector privado.
Instrumentos clave para investigadores individuales
Para orientar tu estrategia de financiación personal dentro del Plan Estatal, estos son los instrumentos más relevantes según la fase de carrera:
| Fase | Instrumento recomendado | Importe aproximado | Plazo 2026 |
|---|---|---|---|
| Doctorado | FPI (vinculado a PID) o FPU | 88.000–96.000 € / 4 años | FPU: sept-oct 2026; FPI: con resolución PID |
| Postdoctoral junior (≤3 años PhD) | Juan de la Cierva Formación | 90.000–96.000 € / 3 años | Nov-dic 2026 (previsto) |
| Postdoctoral mid (3–7 años PhD) | Juan de la Cierva Incorporación o MSCA-PF | 105.000–114.000 € / 3 años (JdC) | hasta 150.000 € (MSCA) | JdC: nov-dic 2026; MSCA: 9 sep 2026 |
| Postdoctoral senior | Ramón y Cajal + proyecto propio | 200.000–225.000 € / 5 años + 200.000 € proyecto | Nov-dic 2026 (previsto) |
| Investigador consolidado | Proyecto PID o Generación Conocimiento | 50.000–300.000 € / 3–4 años | PID 2025: resolución oct 2026; PGC 2026: apertura feb 2027 prev. |
El cuadro completo de convocatorias activas en cada momento está disponible en el portal AEI, donde puedes filtrar por tipo de instrumento, área de conocimiento y estado de la convocatoria. El Plan de Actuación AEI 2026, aprobado en enero de 2026, detalla los calendarios previstos para cada convocatoria del ejercicio. El artículo sobre el ERC Starting Grant 2026 dentro del contexto europeo complementa esta visión con la perspectiva de la financiación internacional disponible para investigadores españoles.
Preguntas frecuentes sobre el Plan Estatal 2024-2027
¿Cuándo se publican las nuevas convocatorias del Plan Estatal en el BOE?
Las convocatorias del Plan Estatal se publican en el BOE de forma escalonada a lo largo del año. Las convocatorias de Recursos Humanos (FPU, RYC, JdC) suelen abrirse en el último trimestre del año (octubre-diciembre). Los PID y proyectos de Generación de Conocimiento se publican típicamente entre enero y marzo. El Plan de Actuación AEI para cada año detalla los calendarios previstos y está disponible en la web oficial de la AEI. Suscribirse al boletín AEI es la forma más directa de recibir las alertas de apertura.
¿Puedo solicitar simultáneamente FPU y estar en un proyecto PID?
No directamente. La FPU es un contrato vinculado a una línea de investigación pero no a un proyecto PID específico; el FPI sí está vinculado a un PID. Sin embargo, los doctorandos FPU pueden participar como investigadores en proyectos PID de su director, incluyendo en el equipo investigador. Lo que no puedes tener es una FPU y a la vez un FPI, ya que son contratos incompatibles (ambos son contratos de trabajo a tiempo completo).
¿Afecta la prórroga presupuestaria a las convocatorias AEI?
Sí, de forma significativa. Cuando los Presupuestos Generales del Estado se prorrogan (como ocurrió en 2023 y 2024), la AEI debe convocar con los créditos del presupuesto anterior, lo que puede limitar el volumen de las convocatorias. En la práctica, la AEI suele publicar convocatorias condicionadas a la aprobación del crédito definitivo, con compromiso de ampliar el presupuesto si se aprueba el nuevo PGE. Esto genera incertidumbre en la resolución pero rara vez cancela convocatorias ya abiertas.
¿Qué pasa con los sexenios de investigación dentro del Plan Estatal?
Los sexenios de investigación (tramos de investigación) son reconocidos y evaluados por la CNEAI, que es un órgano dependiente del MICIU pero funciona con independencia de la AEI. Los sexenios no son financiación del Plan Estatal en sí mismos —son un complemento retributivo y un indicador de mérito— pero sí influyen en la evaluación de solicitudes de proyectos PID y en el acceso a convocatorias como RYC o I3. El artículo detallado sobre los sexenios financiados desde el plan cubre los criterios específicos por rama de conocimiento.
¿El Plan Estatal cubre la investigación en universidades privadas?
Sí. Las convocatorias del Plan Estatal están abiertas a todas las universidades e instituciones de investigación españolas, independientemente de su titularidad pública o privada, siempre que cumplan los requisitos de cada convocatoria. Sin embargo, en la práctica, la gran mayoría de proyectos PID y contratos RRHH se concentran en universidades públicas y OPIs, en parte porque son las entidades con mayor número de investigadores activos y en parte porque la mayor parte de los GI financiados están vinculados a grupos establecidos en estas instituciones.
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