Cómo citar una ley o el BOE en APA 7 paso a paso (2026)
Tienes el TFG casi terminado, llegas a la lista de referencias y te encuentras con un problema que pocos manuales resuelven con claridad: ¿cómo se cita una ley española en APA 7? La Constitución Española, una ley orgánica, un real decreto, una sentencia del Tribunal Constitucional… ninguno encaja en los ejemplos habituales de libros y artículos. El motivo es sencillo: el Manual de Publicaciones de la APA (7.ª ed.) fue escrito pensando en el sistema jurídico estadounidense, por lo que su adaptación al Boletín Oficial del Estado requiere seguir unas pautas que las propias universidades españolas han ido consolidando. Esta guía te muestra el formato exacto para cada tipo de norma, con ejemplos reales listos para copiar.
Citar mal una ley puede costar décimas en la evaluación y, lo que es peor, dificultar que el lector o el tribunal localice la fuente. Dominar el formato de cómo citar ley BOE APA 7 es una habilidad que se aprende una vez y te sirve para toda la carrera académica.
El formato general en APA 7 para legislación española es: Tipo de norma número/año, de [fecha], título completo. Boletín Oficial del Estado, núm. X, de [fecha de publicación], páginas. URL (ELI permalink). Para la cita en el texto se usa el nombre oficial abreviado y el año: (Ley Orgánica 3/2020). Los artículos concretos se indican solo en el texto, nunca en la referencia bibliográfica.
Por qué APA 7 no tiene un formato propio para leyes españolas
El Manual de la APA (7.ª edición, 2020) dedica el capítulo 11 a las referencias legales, pero todas sus plantillas están basadas en el sistema Bluebook, que es el estándar de citación jurídica de Estados Unidos. No existe un equivalente directo para el BOE, las leyes orgánicas o las sentencias del Tribunal Constitucional.
Lo que sí han hecho las universidades españolas —UCM, UAM, Universidad Europea, entre otras— es desarrollar guías de adaptación que aplican la lógica de APA 7 (identificador único + fuente oficial + URL permanente) al sistema normativo español. Esta guía sigue ese consenso académico, que es el criterio que aplican la mayoría de los tribunales de TFG y TFM en España en 2026. Si tu universidad tiene una guía de estilo propia, comprueba que no contradiga los formatos que verás a continuación; en caso de duda, consulta con tu tutor antes de entregar.
Para profundizar en el sistema general de citas, puedes consultar la guía de APA 7 con ejemplos completos de Tesify, donde encontrarás formatos para libros, artículos y fuentes digitales además de las legales.
Los elementos obligatorios de toda referencia legal
Antes de ver los formatos concretos, conviene interiorizar los cinco bloques de información que toda referencia a legislación española debe incluir:
- Nombre oficial completo de la norma, con su número y año. Ejemplo: Ley Orgánica 4/2007, de 12 de abril.
- Título o descripción de la materia que regula. Ejemplo: por la que se modifica la Ley Orgánica 6/2001, de 21 de diciembre, de Universidades.
- Publicación oficial: el Boletín Oficial del Estado (en cursiva), seguido del número de boletín y la fecha de publicación.
- Páginas del rango en que aparece la norma dentro del boletín (si están disponibles).
- URL permanente: preferiblemente el ELI permalink del BOE.
Nota sobre las páginas: en los boletines más recientes el BOE ya no asigna páginas de la misma forma que antes. Si no puedes localizar el rango de páginas con facilidad, omitir ese dato no invalida la referencia, siempre que el ELI permalink esté incluido.
El ELI permalink en la práctica: adopción en España
El BOE adoptó el sistema ELI (European Legislation Identifier) en 2014, siendo uno de los primeros boletines europeos en implementarlo. A 2026, más del 98 % de las normas publicadas desde 1978 tienen ELI permalink asignado y accesible en boe.es. Los tribunales de TFG en Derecho y Ciencias Políticas de la UCM y la UAM consideran el ELI como el identificador de referencia exigible desde el curso 2023-2024.
Fuente: Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado — Memoria anual de actividad 2024.
El ELI permalink: qué es y cómo encontrarlo
El ELI (European Legislation Identifier) es una URL permanente que el BOE asigna a cada norma y que no cambia con el tiempo. Su estructura es sistemática y predecible:
Donde [tipo] puede ser:
c— Constituciónlo— Ley Orgánical— Ley ordinariard— Real Decretordl— Real Decreto-leyo— Orden Ministerial
Para localizar el ELI de cualquier norma: entra en boe.es, busca la norma, abre su ficha y copia el enlace de la pestaña «Texto consolidado». Ese enlace es el ELI permalink. Úsalo siempre en lugar de los enlaces de la búsqueda general, que pueden dejar de funcionar.
Paso 1 — Cómo citar la Constitución Española
La Constitución no tiene número de ley ni titular ministerial, por lo que su referencia es más sencilla que la de otras normas:
Referencia bibliográfica
Constitución Española. (1978). Boletín Oficial del Estado, núm. 311, de 29 de diciembre de 1978. https://www.boe.es/eli/es/c/1978/12/27
Cita en el texto (general)
(Constitución Española, 1978)
Con artículo específico
(Constitución Española, 1978, art. 27) o (Constitución Española, 1978, arts. 14–17)
Cuando la Constitución aparece repetidamente en el texto, puedes establecer la abreviatura en la primera mención: Constitución Española [CE] (1978) y usar únicamente (CE, 1978, art. X) a partir de entonces.
Paso 2 — Cómo citar una ley orgánica
Las leyes orgánicas son las de mayor rango normativo en España tras la Constitución. Su estructura de referencia es la más habitual en TFG de Derecho, Ciencias Políticas, Educación y Ciencias de la Salud:
Formato
Ley Orgánica número/año, de [fecha de aprobación], [título completo]. Boletín Oficial del Estado, núm. X, de [fecha de publicación en BOE], páginas. URL-ELI.
Ejemplo 1 — LOMLOE (Educación)
Ley Orgánica 3/2020, de 29 de diciembre, por la que se modifica la Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación. Boletín Oficial del Estado, núm. 340, de 30 de diciembre de 2020, 122868–122953. https://www.boe.es/eli/es/lo/2020/12/29/3
En el texto: (Ley Orgánica 3/2020) o (LOMLOE, 2020, art. 83)
Ejemplo 2 — LO Igualdad efectiva
Ley Orgánica 3/2007, de 22 de marzo, para la igualdad efectiva de mujeres y hombres. Boletín Oficial del Estado, núm. 71, de 23 de marzo de 2007, 12611–12645. https://www.boe.es/eli/es/lo/2007/03/22/3
En el texto: (Ley Orgánica 3/2007) o (LO 3/2007, art. 14)
Paso 3 — Cómo citar una ley ordinaria
Las leyes ordinarias siguen exactamente el mismo patrón que las orgánicas, con la única diferencia de que el tipo es «Ley» en lugar de «Ley Orgánica» y el identificador ELI usa /l/:
Ejemplo — Ley de trato igualitario
Ley 15/2022, de 12 de julio, integral para la igualdad de trato y la no discriminación. Boletín Oficial del Estado, núm. 167, de 13 de julio de 2022, 98583–98625. https://www.boe.es/eli/es/l/2022/07/12/15
En el texto: (Ley 15/2022) o (Ley 15/2022, art. 9)
Paso 4 — Cómo citar un real decreto
Los reales decretos son frecuentes en TFG de Educación, Derecho Administrativo, Ciencias de la Salud y cualquier disciplina regulada. El tipo en el ELI es /rd/:
Formato
Real Decreto número/año, de [fecha de aprobación], [título]. Boletín Oficial del Estado, núm. X, de [fecha], páginas. URL-ELI.
Ejemplo 1 — RD Educación Primaria
Real Decreto 157/2022, de 1 de marzo, por el que se establecen la ordenación y las enseñanzas mínimas de la Educación Primaria. Boletín Oficial del Estado, núm. 52, de 2 de marzo de 2022, 24386–24449. https://www.boe.es/eli/es/rd/2022/03/01/157
En el texto: (Real Decreto 157/2022) o (Real Decreto 157/2022, art. 6)
Ejemplo 2 — RD sobre universidades
Real Decreto 822/2021, de 28 de septiembre, por el que se establece la organización de las enseñanzas universitarias y del procedimiento de aseguramiento de su calidad. Boletín Oficial del Estado, núm. 233, de 29 de septiembre de 2021, 118233–118299. https://www.boe.es/eli/es/rd/2021/09/28/822
En el texto: (Real Decreto 822/2021) o (RD 822/2021, art. 9.2)
Paso 5 — Cómo citar una norma autonómica
Si la norma autonómica también se publica en el BOE, usa el formato estándar. Si solo aparece en el boletín autonómico, sustituye «Boletín Oficial del Estado» por el boletín correspondiente:
| Comunidad Autónoma | Boletín oficial | Abreviatura habitual |
|---|---|---|
| Cataluña | Diari Oficial de la Generalitat de Catalunya | DOGC |
| Andalucía | Boletín Oficial de la Junta de Andalucía | BOJA |
| Comunidad de Madrid | Boletín Oficial de la Comunidad de Madrid | BOCM |
| País Vasco | Boletín Oficial del País Vasco | BOPV |
| Galicia | Diario Oficial de Galicia | DOG |
Ejemplo — ley autonómica publicada solo en boletín autonómico
Llei 12/2009, de 10 de juliol, d’educació. Diari Oficial de la Generalitat de Catalunya, núm. 5422, de 16 de julio de 2009. https://dogc.gencat.cat/ca/document-del-dogc/?documentId=521773
En el texto: (Llei 12/2009) o (Ley de Educación de Cataluña, 2009)
Paso 6 — Cómo citar jurisprudencia (TC y TS)
Las sentencias son fuentes primarias frecuentes en TFG de Derecho y Ciencias Políticas. APA 7 —adaptado— las trata como documentos institucionales, identificando el tribunal, la sala, el número de sentencia y la fecha:
Tribunal Constitucional
Formato
Tribunal Constitucional ([Sala o Pleno]). Sentencia número/año, de [fecha]. Boletín Oficial del Estado, núm. X, de [fecha de publicación en BOE]. URL.
Ejemplo
Tribunal Constitucional (Sala Primera). Sentencia 15/2023, de 7 de marzo. Boletín Oficial del Estado, núm. 82, de 6 de abril de 2023. https://www.boe.es/diario_boe/txt.php?id=BOE-A-2023-8541
En el texto: (STC 15/2023) o (STC 15/2023, FJ 3)
Tribunal Supremo
Ejemplo
Tribunal Supremo (Sala de lo Contencioso-Administrativo, Sección 5.ª). STS 4521/2022, de 28 de noviembre. ECLI:ES:TS:2022:4521. https://www.poderjudicial.es/search/AN/openDocument/…
En el texto: (STS 4521/2022) o (STS 4521/2022, FD 4.º)
Para sentencias del Tribunal Supremo, el identificador ECLI (European Case Law Identifier) cumple la misma función estabilizadora que el ELI en la legislación: garantiza que la fuente sea localizable en el tiempo.
Cita en el texto: reglas específicas para leyes
Las citas de legislación en el cuerpo del texto funcionan de forma distinta a las citas de autores. Estos son los criterios clave:
- Primera mención: usa el nombre oficial completo seguido de la abreviatura entre corchetes si vas a repetirlo: La Ley Orgánica 4/2007, de 12 de abril, de Universidades [LOU].
- Menciones posteriores: puedes usar solo la abreviatura: según la LOU (2007, art. 12).
- Número de artículo: se indica únicamente en la cita del texto, nunca en la referencia bibliográfica. Formato: art. 12, art. 12.3, arts. 14–17.
- Cita narrativa: La Ley Orgánica 3/2020 modifica el sistema de evaluación…
- Cita parentética: …el derecho a la educación está garantizado (Constitución Española, 1978, art. 27).
Para dominar las citas en el texto en todos sus formatos, consulta también la guía de normas APA para TFG, donde se explican los niveles de título, el interlineado y las tablas junto a las referencias.
Los 5 errores más frecuentes al citar legislación
Tras revisar miles de trabajos académicos, estos son los fallos que aparecen con más frecuencia en las listas de referencias de leyes y decretos:
- No poner el BOE en cursiva. El nombre de la publicación oficial (Boletín Oficial del Estado) va siempre en cursiva, igual que el nombre de una revista científica.
- Usar la URL de búsqueda en lugar del ELI. Las URL de la forma
boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2007-6115pueden dejar de funcionar. Siempre prefiere el ELI permalink. - Incluir el artículo en la referencia bibliográfica. La referencia recoge la norma completa. Solo en la cita del texto puedes añadir art. X.
- Omitir la fecha de publicación en el BOE. La fecha de aprobación y la de publicación en el BOE pueden diferir. Ambas deben estar presentes en la referencia.
- No usar abreviatura para normas muy repetidas. Si citas la misma ley diez veces, es obligatorio establecer la abreviatura en la primera mención y usarla sistemáticamente. La inconsistencia penaliza.
Si quieres generar automáticamente tus referencias bibliográficas, la guía sobre cómo generar bibliografía APA con IA en 7 pasos te explica qué herramientas verifican el formato y corrigen errores antes de que lleguen al tribunal.
Para una referencia externa contrastada, la biblioguía de citas legales de normas-apa.org y la entrada sobre legislación del blog TFG en Educación ofrecen ejemplos adicionales y discuten la adaptación del sistema Bluebook al contexto académico español.
Antes de imprimir tu TFG, repasa todas las referencias a leyes con la siguiente lista de verificación mental: ¿El tipo de norma y número son correctos? ¿El BOE está en cursiva? ¿El número de boletín y la fecha de publicación coinciden con los del texto original? ¿El ELI permalink funciona? Si algo falla, corrígelo antes de entregar.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se cita una ley en APA 7?
El formato general en APA 7 adaptado al contexto español es: Tipo de norma número/año, de [fecha], título completo. Boletín Oficial del Estado, núm. X, de [fecha de publicación], páginas. URL (ELI permalink). Ejemplo: Ley Orgánica 3/2020, de 29 de diciembre, por la que se modifica la Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación. Boletín Oficial del Estado, núm. 340, de 30 de diciembre de 2020, 122868–122953. https://www.boe.es/eli/es/lo/2020/12/29/3. En el texto: (Ley Orgánica 3/2020).
¿Cómo se cita la Constitución Española en APA 7?
Constitución Española. (1978). Boletín Oficial del Estado, núm. 311, de 29 de diciembre de 1978. https://www.boe.es/eli/es/c/1978/12/27. En el texto: (Constitución Española, 1978). Con artículo específico: (Constitución Española, 1978, art. 27). Puedes abreviar como CE desde la segunda mención: (CE, 1978, art. 14).
¿Qué es el ELI permalink del BOE y por qué usarlo?
El ELI (European Legislation Identifier) es una URL permanente asignada por el BOE a cada norma, de la forma https://www.boe.es/eli/es/[tipo]/[año]/[mes]/[día]/[número]. A diferencia de los enlaces de búsqueda (/buscar/act.php?id=…), el ELI no cambia con el tiempo, garantizando que el lector pueda recuperar la fuente años después. APA 7 recomienda usar identificadores permanentes siempre que estén disponibles.
¿Cómo se cita un Real Decreto en APA 7?
Ejemplo: Real Decreto 157/2022, de 1 de marzo, por el que se establecen la ordenación y las enseñanzas mínimas de la Educación Primaria. Boletín Oficial del Estado, núm. 52, de 2 de marzo de 2022, 24386–24449. https://www.boe.es/eli/es/rd/2022/03/01/157. En el texto: (Real Decreto 157/2022) o, con artículo específico: (Real Decreto 157/2022, art. 6).
¿Cómo se cita jurisprudencia del Tribunal Constitucional en APA 7?
Tribunal Constitucional (Sala Primera). Sentencia 15/2023, de 7 de marzo. Boletín Oficial del Estado, núm. 82, de 6 de abril de 2023. https://www.boe.es/diario_boe/txt.php?id=BOE-A-2023-8541. En el texto: (STC 15/2023). Con fundamento jurídico: (STC 15/2023, FJ 3).
¿Se incluye el número de artículo en la referencia bibliográfica?
No. En la lista de referencias bibliográficas se incluye la norma completa, sin indicar artículos concretos. El número de artículo solo aparece en la cita en el texto, entre paréntesis: (Ley Orgánica 4/2007, art. 12.3). En la referencia figura únicamente la ley o decreto en su totalidad.
¿Cómo se cita una norma autonómica en APA 7?
Si la norma se publica en el BOE, se sigue el formato estándar. Si solo aparece en el boletín autonómico (DOGC, BOJA, BOCM, DOG, etc.), se sustituye el BOE por el boletín correspondiente. Ejemplo: Llei 12/2009, de 10 de juliol, d’educació. Diari Oficial de la Generalitat de Catalunya, núm. 5422, de 16 de julio de 2009. En el texto: (Llei 12/2009) o (Ley de Educación de Cataluña, 2009).
¿Cuándo se usa la abreviatura de la ley en el texto?
En la primera mención usa el nombre oficial completo seguido de la abreviatura entre corchetes: Ley Orgánica de Educación [LOE]. A partir de la segunda mención puedes usar únicamente la abreviatura: (LOE, 2006). Esta regla es especialmente útil cuando la misma ley aparece repetidamente a lo largo del trabajo y facilita la lectura sin sacrificar rigor formal.
¿Cómo se cita el BOE como fuente general, sin ley concreta?
Si necesitas citar el BOE como publicación institucional, trátalo como una fuente de organización: Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado. (s.f.). Boletín Oficial del Estado. Gobierno de España. https://www.boe.es/. En el texto: (Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado, s.f.).
¿APA 7 tiene un apartado propio para leyes españolas?
No directamente. El Manual de Publicaciones de la APA (7.ª ed.) basa las referencias legales en el sistema Bluebook estadounidense. Para legislación española, las universidades —UCM, UAM, Universidad Europea— han desarrollado adaptaciones que siguen la misma lógica: identificador oficial + publicación oficial + URL permanente. Estas adaptaciones son las más aceptadas en el contexto académico español y son las que aplican la mayoría de los tribunales de TFG y TFM en 2026.
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