Cómo redactar la metodología de un TFG: 8 pasos con ejemplos
El capítulo de metodología es donde más pierde nota el TFG medio en las universidades españolas. No porque los estudiantes no hayan investigado, sino porque no saben cómo redactar la metodología de un TFG de forma que el tribunal entienda exactamente qué hicieron, por qué lo hicieron así y cómo se puede reproducir. Un capítulo metodológico bien escrito responde a esas tres preguntas con precisión quirúrgica. Esta guía te muestra los 8 pasos para conseguirlo, con ejemplos concretos de Psicología, ADE, Derecho y Ciencias de la Salud.
La metodología no es un trámite burocrático: es el contrato de credibilidad entre tú y el tribunal. Cada decisión que tomaste al diseñar la investigación —desde el tipo de muestreo hasta el software de análisis— debe estar justificada en este capítulo con referencias metodológicas, no solo descrita.
Estructura general del capítulo
La metodología es el capítulo 3 en la estructura estándar de un TFG español (Introducción → Marco Teórico → Metodología → Resultados → Discusión → Conclusiones). Su extensión habitual oscila entre el 15% y el 20% del trabajo total: para un TFG de 50 páginas, esto equivale a 8-10 páginas de metodología.
La lógica interna del capítulo es deductiva: empiezas con la decisión más general (el enfoque) y vas especificando cada vez más hasta llegar al nivel más operativo (el análisis concreto). Cada decisión debe estar precedida por su justificación. Antes de redactar la metodología, asegúrate de que los objetivos del TFG están bien formulados con verbos precisos; la guía sobre cómo redactar los objetivos del TFG con verbos según la taxonomía de Bloom es la referencia complementaria para ese paso.
Paso 1: Declara el enfoque metodológico
El primer párrafo del capítulo debe declarar el enfoque general: cuantitativo, cualitativo o mixto. Esta elección determina todo lo que viene después y debe justificarse en función de la naturaleza de la pregunta de investigación.
Cuándo usar cada enfoque
| Enfoque | Tipo de pregunta | Producto típico |
|---|---|---|
| Cuantitativo | ¿Cuánto? ¿Con qué frecuencia? ¿Existe relación entre X e Y? | Tablas estadísticas, coeficientes de correlación, porcentajes |
| Cualitativo | ¿Cómo? ¿Por qué? ¿Qué significa para los participantes? | Categorías temáticas, narrativas, mapas conceptuales |
| Mixto | Combina ambos para triangular resultados | Datos estadísticos + interpretación cualitativa |
Plantilla de párrafo de enfoque
«La presente investigación adopta un enfoque [cuantitativo/cualitativo/mixto], dado que la pregunta de investigación busca [tipo de respuesta]. Esta elección se fundamenta en [justificación metodológica con referencia: ej. Hernández Sampieri et al., 2014; Creswell, 2018].»
Paso 2: Especifica el diseño de la investigación
El diseño es la estrategia concreta que empleas para responder tu pregunta dentro del enfoque elegido. Dentro del enfoque cuantitativo, los diseños más habituales en TFG son:
- Descriptivo: caracteriza una variable o población sin establecer relaciones causales.
- Correlacional: mide la relación entre dos o más variables sin manipulación.
- Cuasiexperimental: compara grupos con cierto control, pero sin asignación aleatoria.
- Transversal: recoge datos en un único momento temporal.
- Longitudinal: recoge datos en múltiples momentos temporales.
En el enfoque cualitativo, los diseños más comunes son estudio de caso, etnografía, fenomenología, investigación-acción y análisis de contenido. Para ver cómo aplicar la investigación cuantitativa con ejemplos completos, consulta la guía de investigación cuantitativa con ejemplos paso a paso para TFG y tesis.
Paso 3: Describe participantes o fuentes de datos
Este apartado varía según el tipo de investigación:
En estudios con participantes humanos
Debes describir: tamaño de la muestra, criterios de inclusión y exclusión, características sociodemográficas relevantes, procedimiento de selección (muestreo probabilístico o no probabilístico) y justificación del tamaño muestral.
Ejemplo para TFG de Psicología:
«La muestra está compuesta por 87 estudiantes universitarios de primer ciclo (Medad = 20,3; DT = 1,8; 61% mujeres) de la Universidad de Granada, seleccionados mediante muestreo por conveniencia. Los criterios de inclusión fueron: estar matriculados en el curso académico 2024-2025 y no haber recibido tratamiento psicológico en los seis meses previos.»
En estudios documentales o jurídicos
Describe el corpus documental: fuentes consultadas (bases de datos, repositorios, BOE, DOUE), criterios de selección de documentos, período temporal cubierto y número de documentos analizados.
Paso 4: Define variables o categorías de análisis
En estudios cuantitativos, especifica las variables independientes, dependientes y de control. Para cada variable indica: nombre, definición conceptual, definición operacional (cómo se mide exactamente) y escala de medida (nominal, ordinal, de intervalo, de razón).
En estudios cualitativos, describe el sistema de categorías previo (si existe) o explica que las categorías emergieron de los datos mediante análisis temático, codificación abierta o saturación teórica.
Paso 5: Instrumentos y técnicas de recogida de datos
Describe cada instrumento o técnica empleada con el suficiente detalle para que otro investigador pueda replicar el estudio:
- Cuestionario validado: nombre completo, autores, año de publicación, número de ítems, escala de respuesta y propiedades psicométricas (fiabilidad α, validez de constructo).
- Entrevista semiestructurada: guion de entrevista (se puede adjuntar como anexo), número de preguntas principales, duración media, contexto de aplicación.
- Análisis documental: ficha de análisis utilizada, criterios de codificación y procedimiento de categorización.
- Encuesta de elaboración propia: proceso de diseño, validación por expertos o piloto previo, y plataforma de distribución.
Si diseñaste una encuesta para tu TFG, asegúrate de documentar los pasos de validación y el análisis de fiabilidad en este apartado.
Paso 6: Describe el procedimiento
El procedimiento narra, en orden cronológico, cómo se desarrolló la recogida de datos. Debe incluir:
- Fecha o período en que se recogieron los datos
- Cómo se contactó con los participantes o se accedió a las fuentes
- Cómo se aplicó el instrumento (presencial, online, postal)
- Tiempo de aplicación medio
- Cualquier incidencia relevante durante la recogida
El nivel de detalle es el de un informe de laboratorio: suficiente para que sea reproducible, pero sin divagaciones. No narres el proceso en primera persona del singular («yo contacté con…»); usa la voz pasiva refleja («se contactó con…») o la primera persona del plural si el trabajo es grupal.
Paso 7: Plan de análisis de datos
Especifica qué técnicas estadísticas o analíticas usaste para responder cada objetivo o hipótesis. Indica el software empleado con su versión exacta.
Herramientas de análisis cuantitativo más usadas en TFG
- SPSS (versión 27 o 28): el más extendido en ciencias sociales y salud en España; permite pruebas t, ANOVA, correlaciones, regresiones y tablas de frecuencias.
- Jamovi (versión 2.x): gratuito, interfaz intuitiva, ideal para TFG sin presupuesto para licencias.
- R + RStudio: potente y gratuito; adecuado si el tutor lo domina o si el análisis es avanzado.
- Excel: aceptable solo para análisis descriptivos básicos.
Análisis cualitativos
Indica si empleaste análisis temático (Braun y Clarke), análisis de contenido (Bardin), teoría fundamentada u otro enfoque. Si usaste software como Atlas.ti, NVivo o MAXQDA, menciona la versión y el proceso de codificación (número de codificadores, porcentaje de acuerdo intercoder si aplica).
Paso 8: Consideraciones éticas y RGPD
Este apartado es obligatorio en cualquier investigación que involucre participantes humanos, datos personales o material sensible. Los elementos que deben aparecer son:
- Consentimiento informado: cómo se obtuvo y qué información se proporcionó a los participantes.
- Anonimización: cómo se garantizó la confidencialidad de los datos.
- Cumplimiento RGPD: que el tratamiento de datos se ajusta al Reglamento (UE) 2016/679.
- Aprobación del Comité de Ética: si tu facultad lo requiere (habitual en Psicología, Enfermería, Medicina y Ciencias de la Actividad Física).
- Declaración de conflicto de intereses: que no existe relación comercial o personal que pudiera sesgar los resultados.
Si trabajas con datos de menores o datos especialmente sensibles (salud, origen étnico, creencias religiosas), el informe al comité de ética de tu institución es imprescindible, no opcional.
Ejemplos de metodología por disciplina
Psicología — Enfoque cuantitativo correlacional
«La presente investigación adopta un enfoque cuantitativo con diseño descriptivo-correlacional no experimental y corte transversal (Hernández Sampieri et al., 2014). La muestra está compuesta por 124 estudiantes universitarios (Medad = 21,4; DT = 2,1). Se aplicó el Inventario de Ansiedad Estado-Rasgo (STAI; Spielberger, Gorsuch y Lushene, 1970; adaptación española de TEA, 2008) y el Cuestionario de Uso Problemático de Redes Sociales (BBSM-S; Andreassen, 2015). El análisis estadístico se realizó con SPSS 28, empleando correlaciones de Pearson y regresión lineal múltiple por pasos.»
ADE — Enfoque mixto
«El estudio adopta un enfoque mixto secuencial explicativo (Creswell y Plano Clark, 2017). En la fase cuantitativa, se analizaron los informes de sostenibilidad de 43 pymes del sector industrial manufacturero español para el período 2020-2023, obtenidos del Registro Mercantil y de la base de datos SABI. La fase cualitativa consistió en 8 entrevistas semiestructuradas con directivos de las empresas con mayor variación en sus indicadores ESG. El análisis cuantitativo se realizó con R (v.4.3.1); el análisis cualitativo, con Atlas.ti 9.»
Ciencias de la Salud — Estudio de caso
«Se emplea un diseño de estudio de caso único intrínseco (Stake, 1995) con metodología cualitativa. El caso es una paciente de 67 años con diagnóstico de EPOC moderada, atendida en la Unidad de Neumología del Hospital Universitario de [institución]. La recogida de datos incluyó la revisión de la historia clínica, tres entrevistas en profundidad y el registro de observación durante las visitas de seguimiento. Los datos se analizaron mediante análisis temático inductivo siguiendo las fases propuestas por Braun y Clarke (2006). El estudio fue aprobado por el Comité de Ética de Investigación Clínica del hospital (código: CEIC-2024-XXX).»
Errores que penalizan la metodología
- Confundir técnica con metodología: «la metodología utilizada fue la encuesta» es incorrecto; la encuesta es una técnica, no una metodología.
- No justificar las decisiones: describir sin argumentar por qué se eligió ese diseño, esa muestra o ese instrumento.
- Omitir las consideraciones éticas: cada vez más tribunales penalizan expresamente la ausencia de este apartado.
- Tamaño muestral sin justificación: «se encuestaron 50 personas» sin explicar por qué 50 y no 30 o 100.
- Tiempos verbales inconsistentes: la metodología se redacta en pasado simple; mezclar presente y pasado genera confusión sobre qué fue planeado y qué fue ejecutado.
Para asegurar que tu metodología no tiene lagunas antes de la entrega, puedes contrastarla con el proceso general descrito en la guía de cómo hacer un TFG paso a paso desde el tema hasta la defensa.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas páginas debe tener la metodología de un TFG?
La metodología suele ocupar entre el 15% y el 20% de la extensión total del TFG. Para un trabajo de 50 páginas, esto equivale a 8-10 páginas. En TFG de carácter teórico o documental, puede ser más breve (4-6 páginas), mientras que en investigaciones empíricas con recogida de datos primarios puede extenderse hasta 12-15 páginas si el diseño es complejo.
¿Qué tiempo verbal se usa en la metodología?
La metodología se redacta en pretérito indefinido (pasado simple): «se seleccionó», «se aplicó», «se analizaron». En el subapartado de análisis estadístico previsto pero no ejecutado aún, se puede usar el futuro o el condicional. Nunca se usa el presente para describir lo que ya ocurrió.
¿Debo incluir el cuestionario completo en la metodología?
No. En la metodología describes el instrumento (nombre, autores, número de ítems, escala de respuesta, propiedades psicométricas). El cuestionario completo va en los Anexos, referenciado desde el texto con «(véase Anexo A)». Esta separación mantiene el flujo de lectura del capítulo metodológico sin sobrecargarlo con material de apoyo.
¿Puedo hacer un TFG cualitativo sin entrevistas?
Sí. La investigación cualitativa incluye técnicas como el análisis documental, el análisis de contenido de textos secundarios, el análisis de discurso, la observación participante o la revisión sistemática cualitativa. Muchos TFG de Derecho, Historia, Educación y Humanidades aplican metodología cualitativa basada exclusivamente en fuentes documentales primarias y secundarias.
¿Cómo justifico el tamaño de la muestra en el TFG?
En investigación cuantitativa, el tamaño muestral se justifica idealmente mediante un análisis de potencia estadística a priori (G*Power es gratuito) que especifica el tamaño del efecto esperado, el nivel de significación (α = .05) y la potencia deseada (1-β = .80). Si la muestra es de conveniencia por limitaciones de acceso, se indica explícitamente y se reconoce como limitación del estudio.
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Si ya tienes la metodología definida pero necesitas organizar los resultados, la guía sobre cómo hacer un TFG completo paso a paso te orienta en la transición de metodología a resultados y discusión.
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