Brecha Salarial de Género entre Titulados Universitarios en España 2026: Datos por Rama y Nivel

La brecha salarial de género entre titulados universitarios en España se sitúa en torno al 15-20% en salario bruto anual medio, según la Encuesta de Estructura Salarial del Instituto Nacional de Estadística (INE), una diferencia que persiste pese a que las mujeres representan más de la mitad del alumnado universitario y una proporción creciente de las tituladas de doctorado.

¿Cuál es la brecha salarial de género entre titulados en España?

Según la Encuesta de Estructura Salarial del INE, la brecha salarial de género entre personas con estudios universitarios se sitúa en torno al 15-20% en salario bruto anual medio, una cifra algo inferior a la brecha del conjunto de la población activa, que suele rondar el 19-21%, pero que en ningún caso desaparece por tener un título superior.

Esta diferencia se calcula habitualmente comparando el salario bruto anual medio de hombres y mujeres con nivel educativo equivalente, sin ajustar necesariamente por horas trabajadas, sector, antigüedad o tipo de contrato, factores que explican parte —aunque no toda— la diferencia observada.

¿Cómo varía la brecha por rama de conocimiento?

La brecha salarial de género varía de forma notable entre ramas de conocimiento, siendo generalmente más amplia en Ingeniería y Arquitectura y en puestos directivos de cualquier rama, y algo más contenida —aunque presente— en Ciencias de la Salud y Educación, donde la presencia femenina es mayoritaria.

Es importante interpretar estos datos con cautela: la brecha porcentual más baja en una rama no siempre significa mejores condiciones absolutas, sino que puede reflejar salarios medios más bajos en general para ambos sexos, como ocurre a menudo en Educación y Humanidades.

¿La brecha aumenta con el nivel de estudios?

Los datos disponibles sugieren que la brecha salarial tiende a ampliarse a medida que aumenta el nivel académico y la responsabilidad del puesto, siendo más reducida entre los recién titulados de grado y más visible en cargos directivos, cátedras y puestos de alta dirección ocupados por personas con máster o doctorado.

Este patrón coincide con lo que en la literatura sobre igualdad laboral se conoce como “suelo pegajoso” en los primeros años de carrera y “techo de cristal” en los puestos de máxima responsabilidad: la brecha no es uniforme, sino que se acentúa en los tramos superiores de la escala salarial y jerárquica.

¿Qué es el techo de cristal en la investigación?

El techo de cristal en la carrera investigadora española se refiere a la menor proporción de mujeres en cátedras universitarias, direcciones de grupos de investigación consolidados y puestos de máxima responsabilidad científica, pese a que la proporción de mujeres doctoras es cercana a la paridad en muchas ramas de conocimiento.

Según los informes de “Científicas en Cifras” del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, la proporción de mujeres disminuye progresivamente a medida que se asciende en la escala académica: mayoritarias o paritarias en grado y doctorado, minoritarias en cátedra y en la dirección de grandes proyectos de investigación. Esta pérdida progresiva de representación femenina en los escalones más altos se conoce en la literatura especializada como “tubería que gotea” (leaky pipeline).

¿Ha mejorado la brecha en los últimos años?

Las series históricas del INE muestran una reducción gradual pero lenta de la brecha salarial de género en las últimas dos décadas, tanto en el conjunto de la población activa como entre titulados universitarios, sin que se haya cerrado por completo en ninguna rama de conocimiento ni nivel de estudios.

Factores como la incorporación de políticas de igualdad retributiva, la obligación de auditorías salariales en empresas de cierto tamaño y el aumento de la presencia femenina en puestos técnicos han contribuido a esta reducción, aunque el ritmo de cierre de la brecha sigue siendo, según distintos análisis de Eurostat, más lento de lo que cabría esperar dado el nivel educativo alcanzado por las mujeres en España.

¿Qué factores explican la brecha salarial?

La brecha salarial de género entre titulados universitarios responde a una combinación de factores estructurales, entre los que destacan la segregación horizontal (concentración de mujeres en sectores peor pagados), la segregación vertical (menor presencia femenina en puestos directivos), las interrupciones de carrera asociadas a la maternidad y los cuidados, y la persistencia de sesgos en procesos de promoción y negociación salarial.

• Segregación horizontal: mayor presencia femenina en ramas y sectores con salarios medios más bajos.
• Segregación vertical: menor proporción de mujeres en puestos de dirección y alta responsabilidad.
• Interrupciones de carrera: excedencias y reducciones de jornada asociadas al cuidado, que afectan de forma desproporcionada a las mujeres.
• Sesgos en promoción: procesos de evaluación y negociación salarial no siempre neutrales en cuanto a género.

Este fenómeno conecta con otros indicadores del mercado laboral que analizamos en nuestro contenido sobre sobrecualificación de los titulados universitarios en España, ya que en algunos casos la sobrecualificación afecta de forma más intensa a las mujeres tituladas, y también con los datos generales de empleabilidad de los egresados universitarios, donde el género es una de las variables que condiciona tanto la tasa de inserción laboral como el salario inicial.

En el caso concreto del doctorado, el salario medio y las oportunidades varían también según sector y especialidad, como detallamos en nuestro artículo sobre el salario medio de un doctor en España, donde la brecha de género vuelve a manifestarse de forma similar a la observada en el resto del mercado laboral cualificado. Un fenómeno relacionado, aunque distinto, es la composición del alumnado internacional en las universidades españolas, que abordamos en nuestro artículo sobre estudiantes internacionales en España, cuya distribución por rama y país de origen también influye en las trayectorias salariales posteriores.

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