Normas APA Séptima Edición: Guía para Latinoamérica 2026
Las normas APA séptima edición son el estándar de citación y formato más usado en universidades latinoamericanas para tesis de grado, protocolos de investigación y artículos académicos en ciencias sociales, psicología, educación, administración y muchas otras disciplinas. Si estás a punto de entregar tu tesis en la UNAM, la UBA, la Universidad de Chile, el Tecnológico de Monterrey o la Universidad Nacional de Colombia, es casi seguro que debes aplicar APA 7. Esta guía te explica todo lo que necesitas saber, con ejemplos concretos y adaptados al contexto latinoamericano.
La séptima edición fue publicada por la American Psychological Association en 2019 y trajo cambios importantes respecto a la sexta edición, que muchos asesores y profesores aún recuerdan. En este artículo verás exactamente qué cambió, cómo se aplica cada regla y cuáles son los errores más frecuentes en los trabajos de estudiantes de la región.
¿Qué son las normas APA y por qué importan?
Las normas APA (American Psychological Association) son un sistema de estilo académico que establece reglas para: el formato del documento, la manera de citar fuentes dentro del texto y la presentación de la lista de referencias. Su objetivo es garantizar la uniformidad en la comunicación científica, facilitar la verificación de fuentes y dar crédito correcto a los autores originales.
En Latinoamérica, APA es el estándar dominante en ciencias sociales, humanidades, psicología, educación, administración, comunicación y derecho. En ciencias de la salud, se usa frecuentemente Vancouver; en ingeniería, IEEE. Pero si tu carrera no especifica una norma alternativa, lo más probable es que APA sea la opción predeterminada.
Dominar APA no solo evita sanciones por plagio o formato incorrecto: es una competencia profesional que necesitarás durante toda tu carrera académica si publicas artículos o presentas investigaciones.
Formato del documento según APA 7
| Elemento | Especificación APA 7 |
|---|---|
| Márgenes | 2.54 cm (1 pulgada) por los cuatro lados |
| Tipografía | Times New Roman 12pt / Calibri 11pt / Arial 11pt / Georgia 11pt |
| Interlineado | Doble espacio en todo el documento (incluido referencias) |
| Sangría | 0.5 pulgadas (1.27 cm) al inicio de cada párrafo |
| Alineación | Justificada o alineada a la izquierda (APA 7 permite ambas) |
| Numeración de páginas | Esquina superior derecha, desde la portada |
| Encabezado | Solo en artículos para publicación (no en tesis universitarias) |
| Títulos y subtítulos | 5 niveles de encabezados con formato específico |
Niveles de encabezados APA 7
| Nivel | Formato |
|---|---|
| 1 | Centrado, negrita, mayúscula inicial de cada palabra |
| 2 | Alineado a la izquierda, negrita, mayúscula inicial |
| 3 | Alineado a la izquierda, negrita, cursiva, mayúscula inicial |
| 4 | Con sangría, negrita, mayúscula inicial, punto al final. El texto continúa en la misma línea. |
| 5 | Con sangría, negrita, cursiva, mayúscula inicial, punto al final. El texto continúa en la misma línea. |
Citas en el texto: tipos y ejemplos
APA usa el sistema autor-año para las citas dentro del texto. Hay dos tipos principales:
Cita parentética
La referencia va entre paréntesis al final de la oración:
La tasa de abandono universitario en México supera el 60% en ciertas carreras (ANUIES, 2024).
Cita narrativa
El autor forma parte de la oración:
Hernández Sampieri et al. (2018) sostienen que el diseño mixto permite una comprensión más profunda del fenómeno estudiado.
Cita directa (textual)
Cuando reproduces textualmente más de 40 palabras, va en bloque separado sin comillas:
La investigación científica es un proceso sistemático, organizado y objetivo destinado a responder a una pregunta. Está basada en el análisis de los hechos y en la búsqueda racional de explicaciones que puedan ser sometidas a prueba. (García, 2022, p. 45)
Número de autores en la cita
| Situación | Primera cita | Citas posteriores |
|---|---|---|
| 1 autor | (García, 2022) | (García, 2022) |
| 2 autores | (García y López, 2022) | (García y López, 2022) |
| 3 o más autores | (García et al., 2022) | (García et al., 2022) |
| Organización | (ANUIES, 2024) | (ANUIES, 2024) |
Lista de referencias: estructura y ejemplos
La lista de referencias va al final del documento, en página nueva, centrado el título “Referencias”. Se ordena alfabéticamente por apellido del primer autor. Cada entrada tiene sangría francesa (la primera línea al margen y las siguientes con sangría de 0.5 pulgadas).
Artículo de revista académica
Rodríguez-Torres, A., & Mendoza Villalobos, C. (2024). Factores psicosociales del abandono académico en universidades mexicanas. Revista de Educación Superior, 53(2), 45–67. https://doi.org/10.36857/res.2024.53.2.45
Libro completo
Hernández Sampieri, R., Fernández Collado, C., & Baptista Lucio, P. (2018). Metodología de la investigación (7.ª ed.). McGraw-Hill Education.
Capítulo de libro editado
González Pérez, M. (2023). La deserción universitaria en América Latina. En R. Muñoz (Ed.), Crisis y oportunidades en la educación latinoamericana (pp. 112–145). FLACSO.
Tesis universitaria (repositorio en línea)
Vargas Espinoza, L. M. (2025). Impacto del trabajo estudiantil en la titulación universitaria en México [Tesis de licenciatura, Universidad Nacional Autónoma de México]. Repositorio Institucional UNAM. https://tesis.unam.mx/F/vargas2025
Informe de organización gubernamental
Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior. (2024). Anuario estadístico de educación superior 2023–2024. ANUIES. https://anuies.mx/anuario2024
Tablas y figuras en APA 7
Las tablas y figuras tienen reglas de formato específicas en APA 7:
- Número: “Tabla 1” o “Figura 1” (en negrita) encima del elemento.
- Título: en cursiva, debajo del número, describe brevemente el contenido.
- Nota: opcional, va debajo de la tabla/figura con la palabra “Nota.” en cursiva, seguida de la descripción o la fuente.
- En el texto: siempre debes hacer referencia a cada tabla y figura antes de que aparezcan (“Ver Tabla 1” o “como se muestra en la Figura 3”).
Principales cambios de APA 6 a APA 7
| Elemento | APA 6ª edición | APA 7ª edición |
|---|---|---|
| Autores en referencia | Hasta 7; con “…” para 8 o más | Hasta 20; con “…” para 21 o más |
| Ciudad del editor (libros) | Se incluía | Ya no se incluye |
| DOI | Solo número (doi:10.xxx) | URL completa (https://doi.org/10.xxx) |
| Citas 3–5 autores | Primera vez: todos; luego “et al.” | Siempre “et al.” desde la primera cita |
| Portada estudiante | Un solo formato | Dos formatos: estudiante y profesional |
Aplicación en universidades latinoamericanas
Aunque APA 7 es el estándar base, algunas universidades aplican adaptaciones. Aquí un resumen de las principales:
- UNAM: Acepta APA 7 en la mayoría de facultades. La FES Acatlán y la FCPS tienen guías propias descargables. El interlineado permitido es 1.5 en algunas facultades (no el doble espacio estricto de APA).
- UBA: La Facultad de Psicología exige APA 7 estrictamente. La Facultad de Ciencias Sociales acepta tanto APA como el sistema Chicago.
- Tec de Monterrey: Estandarizó APA 7 en todos sus programas desde 2021. Cuenta con una guía de estilo propia derivada de APA.
- Universidad de Chile: Varía por facultad. La FACSO usa APA 7; la Facultad de Medicina usa Vancouver.
- UNAL Colombia: APA 7 para ciencias sociales e ingeniería; también acepta normas Icontec (NTC 1486) para tesis.
Errores frecuentes en LATAM
- Usar APA 6 en lugar de APA 7: incluir la ciudad del editor o listar todos los autores (3–5) en la primera cita.
- No poner sangría francesa en las referencias: la primera línea de cada referencia va al margen y las siguientes con 0.5 pulgadas de sangría.
- Omitir el DOI cuando existe: si el artículo tiene DOI, es obligatorio incluirlo como URL completa.
- Citar con número de página cuando no hay: el número de página solo es obligatorio en citas textuales; para paráfrasis solo van apellido y año.
- Mezclar & con “y”: dentro del texto usa “y” entre dos autores; en la lista de referencias usa “&”.
- No incluir la URL de acceso en fuentes digitales: si el documento está en línea y no tiene DOI, incluye la URL completa de acceso.
Preguntas frecuentes
¿Las normas APA séptima edición están en español?
Sí. El manual oficial de APA 7 fue traducido al español por la editorial El Manual Moderno en 2020. También está disponible en varios repositorios de universidades latinoamericanas. Sin embargo, muchos estudiantes y profesores usan guías de estilo resumidas que sus propias instituciones publican, que son adaptaciones del manual oficial.
¿Cómo se cita una página web sin autor en APA 7?
Cuando no hay autor identificado, el título del documento o de la página ocupa el lugar del autor. Ejemplo en texto: (Estadísticas de educación superior, 2024). En la lista de referencias: Estadísticas de educación superior en México. (2024). ANUIES. https://www.anuies.mx/estadisticas. Si tampoco hay fecha, se pone (s.f.) en lugar del año.
¿Cuántos autores se listan en la referencia en APA 7?
En APA 7 se listan hasta 20 autores completos. Si hay 21 o más autores, se listan los primeros 19, se pone puntos suspensivos (…) y se agrega el último autor. Esto es un cambio significativo respecto a APA 6, que cortaba en 7 autores.
¿Cómo se cita a ChatGPT u otras IAs en APA 7?
La APA publicó en 2023 lineamientos para citar IA generativa. El formato es: OpenAI. (2024). ChatGPT (versión GPT-4o) [Modelo de lenguaje de gran escala]. https://chat.openai.com. En el texto: (OpenAI, 2024). Sin embargo, muchas universidades latinoamericanas no aceptan la IA como fuente citable, por lo que debes verificar con tu institución antes de incluirla en tu bibliografía.
¿La portada va numerada en APA 7?
En el formato estricto de APA 7 para artículos de revistas, la portada es la página 1 y se numera. Sin embargo, en las tesis universitarias latinoamericanas, el formato de numeración lo define cada institución. La mayoría no numeran las páginas preliminares (portada, dedicatoria, índice) y empiezan el conteo a partir de la introducción. Siempre consulta el manual de titulación de tu universidad.
¿Qué diferencia hay entre “referencias” y “bibliografía” en APA 7?
En APA, “referencias” es la lista que incluye SOLO las fuentes citadas en el texto. La “bibliografía” puede incluir fuentes consultadas pero no citadas directamente. El formato APA estándar usa “Referencias” (no “Bibliografía”), aunque muchas universidades latinoamericanas usan los dos términos indistintamente. Si tu institución acepta bibliografía consultada adicional, puede aparecer en una sección separada después de las referencias.
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