Planteamiento del Problema Ejemplo: Cómo Redactarlo Paso a Paso (2026)
El planteamiento del problema es la sección más importante de cualquier proyecto de investigación o tesis. Es donde demuestras que existe un problema real que amerita ser investigado, que conoces el estado del arte y que tienes una pregunta concreta y original que responder. Sin un buen planteamiento del problema, el resto de la tesis pierde dirección.
En esta guía encontrarás los componentes exactos del planteamiento del problema, ejemplos reales por área de conocimiento y los errores más comunes que debes evitar. Aplica para tesis de licenciatura, maestría y doctorado en toda América Latina.
Los 4 componentes del planteamiento del problema
Según los metodólogos más influyentes en América Latina (Hernández Sampieri, Arias, Tamayo), el planteamiento del problema integra cuatro elementos que deben estar presentes y bien articulados:
- Descripción del problema: el fenómeno observable que plantea una brecha de conocimiento
- Antecedentes: estudios previos que abordan el mismo tema y la brecha que dejan
- Pregunta de investigación: la pregunta concreta que el estudio responderá
- Justificación: los argumentos que demuestran la importancia de responder esa pregunta
1. Descripción del problema
La descripción del problema presenta el fenómeno que quieres investigar: qué está pasando, en qué contexto y por qué es un problema. Debe ser específica, estar apoyada en datos o evidencia, y mostrar que el fenómeno existe realmente.
Ejemplo en educación: “En México, el 22% de los estudiantes de nivel medio superior abandona la escuela antes de concluir el bachillerato (INEGI, 2024). Las principales causas reportadas son económicas y académicas, pero existe escasa investigación sobre el papel del bienestar emocional en la permanencia escolar, especialmente en contextos de alta marginación.”
Nótese cómo el ejemplo: (a) da un dato concreto con fuente, (b) delimita el contexto (México, nivel medio superior), (c) señala qué se sabe y (d) apunta a la brecha de conocimiento.
2. Antecedentes de investigación
Los antecedentes muestran que conoces los estudios previos sobre tu tema y justifican por qué tu investigación no es una repetición innecesaria. Incluyen:
- Estudios similares al tuyo (misma variable, distinto contexto)
- Estudios en el mismo contexto (mismo país o región, variables diferentes)
- Las conclusiones principales de esos estudios
- La brecha: qué queda sin estudiar que tú abordarás
Ver nuestra guía sobre antecedentes de investigación con ejemplos para profundizar en este componente.
3. Pregunta de investigación
La pregunta de investigación es el núcleo de todo el planteamiento. Debe ser:
- Específica: delimita claramente qué, en quién, dónde y cuándo
- Investigable: puede responderse con datos y metodología empírica
- Relevante: aporta algo al conocimiento existente
- Viable: puedes responderla con los recursos disponibles
Tipos de preguntas de investigación
| Tipo | Ejemplo | Diseño asociado |
|---|---|---|
| Descriptiva | ¿Cuáles son los niveles de estrés académico en estudiantes de la UBA? | Descriptivo |
| Correlacional | ¿Existe relación entre el nivel de estrés y el rendimiento académico? | Correlacional |
| Causal | ¿En qué medida el estrés académico determina el abandono escolar? | Cuasi-experimental |
| Exploratoria | ¿Cómo viven los estudiantes indígenas el estrés académico en la universidad? | Cualitativo fenomenológico |
4. Justificación de la investigación
La justificación responde a “¿por qué vale la pena investigar esto?” Hernández Sampieri propone cinco criterios de justificación:
- Conveniencia: ¿para qué sirve el estudio?
- Relevancia social: ¿a quién beneficia? ¿Qué problema social aborda?
- Implicaciones prácticas: ¿puede ayudar a resolver un problema real?
- Valor teórico: ¿aporta conocimiento nuevo al campo?
- Utilidad metodológica: ¿propone o prueba nuevas formas de investigar?
No necesitas satisfacer los cinco criterios — con dos o tres sólidos es suficiente para justificar tu investigación.
Ejemplos de planteamiento del problema por área académica
Ejemplo en Psicología (México)
Descripción: El rendimiento académico en estudiantes universitarios de primer año ha disminuido significativamente en los últimos cinco años en las principales universidades públicas de México (Asociación Nacional de Universidades, 2024). Investigaciones recientes señalan al estrés académico como uno de los factores explicativos más relevantes, sin embargo…
Pregunta: ¿Cuál es la relación entre los niveles de estrés académico percibido y el rendimiento escolar en estudiantes de primer año de licenciatura de la UNAM, ciclo 2025-2026?
Justificación: Los resultados permitirán al Departamento de Orientación Educativa diseñar intervenciones preventivas focalizadas en el alumnado de mayor riesgo…
Ejemplo en Economía (Argentina)
Descripción: Las pequeñas y medianas empresas (PyMEs) representan el 99% del tejido empresarial argentino y generan el 70% del empleo formal (INDEC, 2024). Sin embargo, la tasa de supervivencia a los 5 años no supera el 25%…
Pregunta: ¿Qué factores internos y externos determinan la supervivencia de las PyMEs industriales de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires en el periodo 2020-2025?
Ejemplo en Salud Pública (Colombia)
Descripción: La prevalencia de diabetes tipo 2 en Colombia alcanzó el 8,9% de la población adulta en 2024 (Ministerio de Salud, 2024). Los programas de prevención han tenido impacto limitado, especialmente en poblaciones rurales del departamento de Nariño…
Pregunta: ¿Cuáles son las barreras percibidas para el acceso a programas de prevención de diabetes tipo 2 en comunidades rurales del departamento de Nariño, Colombia?
Errores más comunes en el planteamiento del problema
- Pregunta de investigación demasiado amplia: “¿Cómo afecta el estrés a las personas?” no es investigable.
- Confundir el problema con el tema: el tema es “estrés académico”; el problema es la brecha de conocimiento específica que tú abordarás.
- Antecedentes sin análisis crítico: listar estudios sin señalar qué dejan sin responder.
- Justificación genérica: “Este tema es importante porque…” sin argumentos específicos.
- Pregunta que ya tiene respuesta conocida: investiga lo que no se sabe, no lo que ya está bien documentado.
Preguntas frecuentes sobre el planteamiento del problema
¿Cuántas páginas debe tener el planteamiento del problema?
En una tesis de licenciatura, el planteamiento del problema suele ocupar entre 3 y 8 páginas. En una tesis de maestría, entre 5 y 12. No hay una regla fija, pero debe ser suficientemente desarrollado para demostrar que conoces el campo y que tu pregunta está justificada. La extensión depende de la complejidad del tema y los antecedentes disponibles.
¿Qué diferencia hay entre el planteamiento del problema y la justificación?
El planteamiento del problema describe qué problema existe y formula la pregunta de investigación. La justificación explica por qué vale la pena investigarlo. Son complementarios: el planteamiento dice “esto pasa y no se sabe por qué”; la justificación dice “investigarlo importa porque…”. En algunos formatos van en subsecciones separadas; en otros, integradas.
¿Cuántas preguntas de investigación debo plantear?
Lo ideal es una pregunta principal (que se convierte en el objetivo general) y, si es necesario, dos o tres preguntas secundarias (que se convierten en objetivos específicos). Demasiadas preguntas hacen el proyecto inmanejable. Si tienes más de 4 preguntas, probablemente estás abarcando más de lo que un solo proyecto puede responder.
¿Puedo usar datos estadísticos de internet para el planteamiento del problema?
Sí, pero con criterio. Prioriza datos de fuentes oficiales (INEGI, INDEC, DANE, INE, ministerios) o de investigaciones académicas publicadas. Evita estadísticos de blogs o noticias sin respaldo metodológico. Cita siempre la fuente completa en formato APA u otro requerido por tu institución.
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